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Chapitre 18
: Résumé sur l'Origine, les Progrès, les Variations
successives du Culte du Phallus
Deux animaux figurés dans le zodiaque, qui y marquaient
l'équinoxe du printemps, et qui ont porté le même nom en Égypte, le
Bouc et le Taureau célestes, adorés en représentation, puis adorés
vivants en Égypte, furent l'origine de ce culte ; et leur membre génital,
symbole expressif du soleil fécondant la nature à cette époque brillante
de l'année, devint les modèles des Phallus. Ces copies furent
considérées comme des objets sacrés, doués de la faculté génératrice de
l'astre du jour, comme un talisman puissant, dont l'influence bienfaisante
attirait sur les végétaux et sur les animaux l'abondance de la vie, et les
préservait des maux contraires. Pleins de ces idées, les anciens placèrent
le Phallus dans tous les lieux où la fécondité était désirée, dans tous les
lieux où la stérilité était à craindre. Les Phallus-Bouc et les Phallus-
Taureau furent multipliés : on les adjoignit aux troncs d'arbres, aux
bornes qui bordaient ou limitaient les terrains cultivés, comme un
talisman protecteur et bienfaiteur des récoltes ; on leur rendit des
honneurs divins ; on les plaça dans les temples ; ils figuraient dans les
pompes religieuses, dans les mystères consacrés à différentes divinités.
Jusqu'alors, le Phallus fut isolé, ou n'était adhérent qu'à des
bornes ou à des troncs d'arbres ; mais lorsque le culte des morts eut
amené l'idolâtrie ou le culte des figures humaines, il s'opéra, chez
plusieurs peuples de l'antiquité, un changement général dans tous leurs
objets d'adoration. Ces divers objets reçurent, d'abord en partie, puis en
totalité, des formes de l'homme. La métamorphose cependant ne fut pas
tellement complète qu'ils ne conservassent quelques attributs, quelques
caractères qui décelaient leur origine ou leur forme primitive. Je
n'exposerai pas ici tous les effets de cette révolution religieuse : cette
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