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espèce de sorciers qui nouent l'aiguillette et rendent les jeunes maris
impuissants 306 .
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Ces changements n’ont pas été opérés partout. Il est des peuples qui, à la
faveur d’une épaisse superstition et des ténèbres antiques de l’ignorance,
sont constamment restés à l’abri des rayons de lumière qui éclairent les
autres nations, et sans s’occuper de l’étrange contradiction de leur
conduite, ont continué d’amalgamer le paganisme avec la religion
chrétienne, de confondre le culte de Priape avec celui des saints, et ont
conservé précieusement jusqu’à nos jours les pratiques absurdes des
siècles de barbarie.
306 Il existait encore, il y a quelques années, dans ce pays, un fameux fasciniers, nommé Gabriel
Roux, dit Damiens : il était métayer au lieu du du Petit-Cros, canton de Chambon, commune de
Châtelet. Il fut tué, le 11 fructidor an 10, par un meunier, qui, marié depuis trois ans, ne pouvait avoir
d'enfant, et qui accusait de son impuissance le fascinier Roux. Un curé de ce pays a assuré à celui qui
m'a communiqué ce fait que plusieurs fasciniers qu'il a convertis prononçaient, pour opérer leurs
charmes, des mots latins, et avaient l'attention de glisser, dans les aliments des époux, une poudre
provenant des parties sexuelles et desséchées d'un loup.
Quant au saint Vinage, il était et est encore fort en usage dans plusieurs villages de France. J'ai
découvert dans un vieux rituel manuscrit l'oraison que le prêtre récitait pour le bénir : elle est
intitulée : Bénédiction de l'amour de saint Jean l 'évangéliste.
Ce titre annonce son motif. Voici le texte :
Benédictio amoris sancti Joannis evangelistœ.
Bene + decere et conse + crare hanc creaturam vini dextera tua dignare, omnipotens Deus, et presta
ut in omnes te credentes et de potu isto bibentes a te protegantur et benedicantur ; et, sicut beatus
Joannes de calice bibens non est lesus, ita isti homines in amore tui et sancti Joannis, de isto potu
bibentes, ab omni œgritudine corporis et animœ absolvantur.