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Le prédicateur Menot fait aussi, à ce sujet, de plus graves
reproches aux femmes de Paris. « Dieu sait, dit-il, lorsque vous êtes
découvertes dans les bains, depuis les mamelles jusqu’à la plante des
pieds, quels sont vos regards impudiques, vos attouchements criminels,
vos paroles indécentes ; et, ce qui est pis encore, vous ne rougissez pas
d’y conduire vos propres filles qui sont toujours avec vous 359 . »
« Et vous, femmes, dit Maillard, qui faites des signes amoureux à
vos amants en disant vos heures ; et vous, madame la bourgeoise, qui
êtes remplie de luxure, mais qui avez un extérieur de dévotion lorsque
quelqu’un vous parle, vous dites : Ne parlons point de cela, et vous
crachez par terre, et dites : Fi, fi taisons-nous ; je dis que c’est un péché
mortel, etc. 360 . »
Il reproche ailleurs aux époux de se livrer aux plaisirs du mariage,
en présence de leurs domestiques et de leurs enfants 361 .
Je ne finirais pas si je voulais rapporter tous les traits
caractéristiques de l’impudeur et de la débauche du XVe siècle, que
présentent les sermons de Maillard et autres prédicateurs. Ils répètent
sans cesse les mêmes reproches, et surtout ceux qu’ils adressent aux
mères qui prostituent leurs filles pour leur faire gagner leur mariage à la
sueur de leur corps : ce qui ferait croire que l’usage alors en était assez
général.
Il répète également ceux dirigés contre la débauche des prélats,
des chanoines et des moines, qui ont, dit-il, publiquement des
concubines avec lesquelles ils vivent à pot et à cuiller, et les présentent
toujours comme les principaux corrupteurs de la jeunesse.
Il va même jusqu’à dire que les filles de douze ans sont déjà
dressées au métier de courtisanes, et en vont à la moutarde.
toutes nues devant les autres, et de vous livrer à vos dissolutions ».
359 Sermo XL, die sabbato post III dominicam, fol. 45.
360 Sermon XVII, série VI du premier dimanche de l’Avent, fol. 51.
361 Sermon III du troisième dimanche après la Pentecôte, fol. 14.