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Depuis le XIIIè siècle jusqu'au XVIIè siècle, on vit des processions<br />
composées d'hommes , de femmes et d'enfants en chemise ou<br />
absolument nus.<br />
Les Romains , pour obtenir de leurs dieux la pluie ou le beau<br />
temps , faisaient anciennement des processions, nus-pieds , appelées<br />
nudipedalia. Les premiers chrétiens s'en moquaient 381 ; mais les<br />
chrétiens, dans les siècles suivants, ne s'en moquèrent plus, imitèrent les<br />
nudipedalia, et firent, par les mêmes motifs, des processions nus-pieds.<br />
Déj<strong>à</strong>, au VIIè siècle, on voit l'empereur Héraclius faire une<br />
procession les pieds et la tête nus. Au VIIIè Charlemagne en fit une<br />
pareille avant d'aller soumettre les Huns. Ces exemples furent<br />
généralement imités. C'est le sort des abus, lorsqu'ils ne sont point<br />
réprimés dans leur origine, d'aller toujours en croissant. On poussa plus<br />
loin cette dévotion ; la nudité ne se borna point aux pieds ; on se<br />
dépouilla de ses habits, et l'on fit des processions en chemise.<br />
Les XIIIè, XIVè et XVè siècles offrent un grand nombre<br />
d'exemples de processions, composées de personnes de tous les âges, de<br />
tous les états, de tous les sexes , nu-pieds et en langes, comme on<br />
s'exprimait alors, c'est-<strong>à</strong>-dire n'ayant pour tout vêtement qu'une chemise.<br />
C'était aussi dans cet équipage qu'on allait faire des pèlerinages<br />
volontaires ou forcés.<br />
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Lorsqu'en 1224, Louis VIII se rendit <strong>à</strong> la Rochelle pour en chasser<br />
les Anglais, la reine Isemburge, et autres princesses , firent célébrer <strong>à</strong><br />
Paris, pour le succès de ses armes, une belle procession, où les habitants,<br />
et même des étrangers, figuraient nu- pieds et en chemise ; quelques-uns<br />
même étaient absolument nus. 382<br />
381 C'est Tertulien surtout qui se moque du nudipedalia et de plusieurs autres pratiques païennes que<br />
les chrétiens ont depuis imitées. Voyez Tertuliani apologeticus, cap. XL ad finem.<br />
382 Guillaume Guyart, dans son livre intitulé La Branche aux royaux lignages, dit <strong>à</strong> ce sujet :<br />
De gens privés et d'étranges<br />
Par Paris , nus-pieds et en langes,<br />
Que nul des trois n'ot chemise.
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