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ressemblance de noms, un saint à Phallus, fort honoré autrefois par les
Bourguignons 290 ; saint Arnaud, autre saint de même caractère, était
moins indécent que saint René, ou plutôt il ne l’était que par intervalles.
Un tablier mystérieux voilait ordinairement le symbole de la fécondité,
et ne se levait qu’en faveur des dévotes stériles ; l’inspection des objets,
mis à découvert, suffisait, avec de la foi, pour opérer des miracles 291 .
Dans les environs de Brest, à l’extrémité du vallon où coule la
rivière de Penfel, était la chapelle du fameux saint Guignolé ou
Guingalais 292 . Le signe phallique de ce saint consistait dans une longue
cheville de bois qui traversait sa statue d’outre en outre, et se montrait
en avant d’une manière très saillante.
Les dévotes du pays agissaient avec saint Guignolé, comme celles
du Puy avec saint Foutin, celles du Bourg-Dieu avec saint Guerlichon.
Elles raclaient dévotement l’extrémité de cette cheville miraculeuse ; et
cette raclure, mêlée avec de l’eau, composait un puissant antidote contre
la stérilité. Lorsque, par cette cérémonie souvent répétée, la cheville
était usée, un coup de maillet, donné par-derrière le saint, la faisait
aussitôt ressortir en avant. Ainsi, toujours raclée, elle ne paraissait point
diminuer. Le coup de maillet faisait le miracle.
Voici ce que je lis dans la relation d'un séjour fait à Brest en
1794 : « Au fond du port de Brest, au delà des fortifications, en
remontant la rivière, il existait une petite chapelle auprès d'une fontaine
et d'un petit bois qui couvre la colline ; et, dans cette chapelle, était une
statue en pierre honorée du nom de saint.
Que l’on offrait à saint Cyre
Pour l’enfleure des rognons.
290 Quelques personnes me sauront gré de ne point rapporter les vers cités par Le Duchat sur les
vertus de saint Regnaud.
291 Tableau des différentes religions, par Saint Aldegonde, t. I, part. 5, chap. X.
292 Ce saint appelé Guinolé, Guignolé, Guignolet, Gunolo, Vennolé, Guingalais, Winwaloeus, fut le
premier abbé de Landevenec, en Basse-Bretagne, l’an 480. Ses différentes légendes offrent des fables
ridicules. C’est sans doute le rapport qui se trouve entre son nom et le mot gignere, engendrer, qui a
valu à ce saint les attributs et les vertus de Priape.