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C’est ainsi que le Jupiter Ammon eut les cornes du bélier, que Pan
eut les jambes et les pieds du bouc, et quelquefois ses oreilles et ses
cornes ; c’est ainsi que Bacchus, dieu-soleil, fut souvent représenté avec
la tête du taureau céleste, ou seulement avec ses cornes, et quelquefois
avec ses pieds. C’est pourquoi ce dieu était souvent nommé, par les
Grecs et par les Romains, Bacchus Tauricorne ou Tauriforne. Ces
figures étaient monstrueuses ; mais cette monstruosité avait un motif
mystérieux, et sans elle, l’idole n’aurait signifié qu’un homme.
Les anciens étaient persuadés que ces parties, ajoutées à un tronc
d’arbre, à une pierre limitante, à un hermès, à une figure humaine, non
seulement donnaient un caractère divin à ces différents objets, mais
encore leur communiquaient une vertu sublime, une influence semblable
à celle que l’on attribuait à l’animal sacré dont elles étaient un extrait, et
à la constellation et à l’astre dont elles étaient l’emblème.
Les cornes furent prises pour le symbole de la force active du
soleil ; aussi les dieux-soleil, tels que Bacchus, Harpocrates et
Achéloüs, son fils, étaient-ils représentés avec le front décoré des cornes
du taureau ; ou bien on se bornait à mettre dans la main de ce dernier
une corne de cet animal qui indiquait son extraction du taureau céleste ;
corne dont les poètes et les sculpteurs, se conformant à l’idée de
fécondité et de force attachée à cet attribut du soleil régénérateur, firent
la corne d’abondance ou cornu-copie. Par suite de ce principe, et pour
donner un caractère de force et de domination aux objets qu’ils
représentaient, ils placèrent des cornes sur le front de plusieurs divinités,
sur celui des fleuves, des demi-dieux, et même des héros de l’antiquité.
D’après ces exemples, il ne doit pas sembler étrange de voir les
parties sexuelles du taureau et du bouc sacrés obtenir les mêmes
honneurs que leurs pieds, leur tête ou leurs cornes, puisque ces parties
exprimaient d’une manière particulière et très énergique, à l’esprit et aux
yeux, la force régénératrice, la source de fécondité attribuée au soleil du
printemps et à ces animaux qui en étaient les emblèmes.
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