Sulla soglia del mondo. L'altrove dell'Occidente - Studi culturali e ...

152 IAIN CHAMBERS
in un’epoca che spesso sembra voler fare a meno della società civile,
che forse si ritira persino dai requisiti della democrazia, mentre
i centri commerciali e le collettività controllate si riproducono
nel bagliore paranoico della sorveglianza ininterrotta. Questi insediamenti,
appollaiati tra il deserto e il Pacifico, ricordano stranamente
le antiche fortezze collinari. Vivendo delle acque di sussidio
delle Sierras e del sistema pubblico di collegamenti stradali
(stato assistenziale non riconosciuto a capitale privato), questi insediamenti
forniscono gli ambiti culturali agli sviluppi globali previsti
nei mondi fantascientifici descritti in romanzi come Negromante
di William Gibson e Snow Crash di Neal Stephenson, per
non parlare dello sviluppo intensivo del capitalismo in altre zone
del mondo d’oggi: da Santiago a Pechino.
La riduzione del luogo è anche la riduzione della memoria.
Ma poi esistono edifici privi di memoria? L’ultramodernismo
ubicato ai limiti dell’Occidente, nel deserto della California meridionale,
ci offre forse oggetti che incarnano unicamente la memoria
sfuggente dei materiali di cui sono composti: vetro, acciaio,
plastica, fibra ottica, cemento, madacam, neon. In questi deserta
pragmatica i critici ci informano, amaramente, che la memoria,
troppo dispersiva per iscrivere, che richiede troppo tempo per riconoscere,
viene sbiancata, purgata. Soltanto la statua bronzea di
John Wayne (dal film western di John Ford preferito da Jean-Luc
Godard, Sentieri selvaggi) nel foyer dell’aeroporto di Orange
County lascia una traccia. Ma forse l’apparente rigidità dell’oblio
invita a ripensarci. Forse qui la memoria viene resa spaziale invece
di sedimentarsi in strati verticali, pertanto la città apparentemente
priva di memoria di Irvine viene sia duplicata che ombreggiata
dall’insediamento prevalentemente ispanofono di Santa
Ana. La luce razionale della pianificazione della memoria e la sua
gestione dipendono dalle ombre che regolano coloro che la servono
e la sostengono da dietro le quinte. Considerare la memoria in
termini spaziali, come luoghi diversi, persino separati, significa
inevitabilmente opporre all’esperienza della città verticale (Napoli)
quella orizzontale (Irvine). La prima è in debito, e a volte oppressa,
rispetto alla storicità: a Napoli il tempo è un suggello che
non ci ricorda solamente il nostro corpo, la nostra mortalità, ma
divora altresì ogni spiegazione, ragione e giudizio. Irvine, invece,
è una città che in apparenza esiste alla fine del tempo; qui le spie-