Sulla soglia del mondo. L'altrove dell'Occidente - Studi culturali e ...

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rante questo processo divennero Navaho e Apache. Nell’Africa
meridionale, all’inizio del diciannovesimo secolo, ebbe luogo il
movimento degli Ndebele che passarono dal Natal nello Zimbabwe
meridionale (probabilmente a causa dello schiavismo sulle
coste del Mozambico), esercitando una pressione militare e territoriale
sugli Shona e sui San di quella zona, prima che i coloni angloboeri
usurpassero direttamente quel territorio. La terra come
punto di origine mitico, come costante orizzonte dell’identità e testimonianza
della tradizione non è mai, malgrado le apparenze,
senza tempo. Viene coltivata dal linguaggio e, se trasformata dal
mito in un riferimento costante, non è esente da una nuova iscrizione,
una nuova narrazione (Ranger 1996) 1 . Si insiste sulla natura
storica dell’“arcaico”, introducendo una temporalità che turba le
asserzioni occidentali unilaterali del “progresso” e della sua storiografia,
ma che, nondimeno, rimane una temporalità che registra
l’entità storica e la trasformazione culturale in termini propri.
È possibile che il mantenimento della distanza temporale e
culturale, sia per mezzo della razionalità strumentale che della
sicurezza trascendentale dello storicismo, venga messo in crisi, e
non solo dalle prove storiche, ma anche dalle tracce contemporanee
dell’arcaico, annunciato nel passaggio umano inciso su
una parete di roccia, in una narrazione geroglifica il cui mistero
e la cui magia resistono agli imperativi della teleologia e alla trasparenza
strumentale (Garlake 1995). In presenza di un altro
linguaggio, e delle forme di conoscenza a esso relative, scaturisce
un dinamismo insospettato che devia la netta distinzione tra
l’universo verosimilmente naturale e statico del “primitivo” dal
movimento culturale perenne del “moderno”. Una linearità logocentrica
che insiste sul passaggio dal preistorico allo storico,
dalla natura alla cultura, dall’oralità alla scrittura, si dissolve in
qualcosa di meno rassicurante (Carchia 1982, p. 177). Questo
perché se la scrittura penetra nell’arcaico, distruggendo tutte le
illusioni di ripristinare il mondo “così com’era”, l’arcaico si ripropone
per assumere altresì il ruolo di esempio contempora-
1 Il medesimo autore analizza altresì la stratificazione multipla delle culture e dei poteri,
che risulta nella mutabilità del paesaggio e nel passaggio storico della prospettiva, in
Ranger 1999.