Sulla soglia del mondo. L'altrove dell'Occidente - Studi culturali e ...

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rappresentato), certamente una storiografia critica non può più
rifuggire dal confronto con la disposizione del linguaggio e la
rappresentazione in cui la storia e le sue spiegazioni fanno la loro
comparsa. Imprigionato nel linguaggio del tempo, e nel tempo
del linguaggio, non c’è alcun passato di per sé, c’è solamente
il passaggio del presente eternamente aperto alla ricontestualizzazione
che si attua interrogando il passato: sia il passato che
viene interrogato che quello che interroga.
Quanto detto significa che il passato non può né essere cancellato,
né tanto meno negato. Anzi, riconoscendo che le procedure
del ricordo e i regimi di rappresentazione sono l’unico modo
in cui possiamo accedere al passaggio del tempo, il passato
rimane il passato. È possibile rivisitarlo e riscriverlo in chiave di
un realismo limitato e contestato, ma il suo ritorno può anche
sfidare il rappresentabile e l’incommensurabile. La rappresentazione
ha dei limiti, come dimostra drammaticamente, per esempio,
l’Olocausto, la Shoah (Friendlander, a cura, 1992). La ragione
non è in grado di afferrare in maniera esaustiva, o di registrare
nella sua interezza, quell’evento storico – sia in termini di genocidio
istituzionalizzato col benestare dello Stato o come burocrazia
indolente e banalità quotidiana del male – quando esso
sia esposto sotto forma di cifre astronomiche e terrore indicibile.
Nell’incommensurabilità estrema tra l’evento e i significati
successivi, l’Olocausto supera e frantuma i precedenti punti di
riferimento (Lyotard 1983, pp. 81-83). Eppure, da questo punto
di vista l’Olocausto non è più necessariamente un’eccezione unica,
bensì un evento storico moderno di portata colossale che
getta un’ombra raggelante sui limiti della ragione occidentale
nel divulgare e spiegare le forze del mondo che apparentemente
ha generato. Alla scioccante unicità dell’Olocausto è da aggiungere
ciò che rivela come evento specifico nella formazione e nella
realizzazione della stessa modernità 1 . Ciò nondimeno, registrare
i limiti della ragione non significa consolidare il rifiuto a
pensare, nemmeno a pensare all’impensabile. Registrare i limiti
della ragione è quantomeno interrogare il razionalismo stesso
che la modernità dovrebbe incarnare, e di qui incrociarne le ri-
1 Per una dettagliata disquisizione sulle implicazioni dell’“unicità” dell’Olocausto, si
veda Brecher 1999.