Sulla soglia del mondo. L'altrove dell'Occidente - Studi culturali e ...

QUESTIONE DI STORIA 29
bito nei confronti delle questioni irrisolte che vengono loro incontro
dal passato.
Quindi il passato irrompe nel presente non soltanto per annunciare
l’altro lato della modernità, quello represso, ma anche
per piantare le radici di un turbamento più sregolato. La modernità
non diviene semplicemente più complessa a causa dell’aggiunta
di quanto non era stato riconosciuto, risulta irrimediabilmente
disfatta da tematiche che non è più in grado di contenere.
L’arcaico, dato come perso nella nebbia dei tempi, fa la sua comparsa
nel bel mezzo della modernità, apportando un senso diverso,
una diversa direzione. Sorprendentemente, si ripropone l’assenza,
la “perdita” del mondo del passato rispetto al quale il presente
misura il proprio “progresso”, per tormentare la modernità.
La sicurezza razionale affronta un fantasma che reca testimonianza
del ritorno dell’economia, apparentemente senza tempo,
dell’“arcaico” e del “primitivo”: “un brusio di parole svanite non
appena enunciate, perse dunque per sempre” (de Certeau 1975,
p. 223). Questo perché le potenti tracce di questi linguaggi perduti,
le diverse contestualizzazioni culturali del tempo e dello spazio
(pitture rupestri preistoriche in Sud Africa e Zimbabwe, città
precolombiane nelle giungle e nei deserti delle Americhe, le vie
dei canti tra gli arbusti australiani, vessilli delle preghiere nei passi
montani asiatici) possono scardinare a forza il presente per interrogare
la sua conoscenza che tutto abbraccia. È possibile che
l’“esotico” turistico riferisca, inaspettatamente, un testamento più
profondo quando l’assenza del significato immediato è in grado
di aprire uno squarcio nel tempo.
Al turbamento provocato dall’idea di formazioni culturali stabili
situate nell’epoca mitica delle società “primitive” si contrappongono
le prove dell’Africa australe e del Nord America (per
non parlare delle prove di ininterrotte migrazioni in Oceania e
Asia): spazi storici attraversati dalle migrazioni, dai movimenti e
dagli spostamenti delle pretese territoriali e dei confini, tanto prima
quanto dopo il “primo contatto” con gli europei. La pressione
della Confederazione degli Irochesi dalla costa orientale ai Grandi
Laghi si estese alle praterie orientali, spingendo così verso ovest altre
nazioni, tra cui i Sioux e i Lakota. Ottocento anni fa parte del
gruppo linguistico Athabasca uscì dal Canada nordoccidentale e
penetrò in quelli che oggi sono gli Stati Uniti sudoccidentali; du-