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DIE REALISIERUNG DER ALLIIERTEN KRIEGSZIELE 47
Jahren wurden so ganz Lothringen (1766) und das Elsas (1798) stückweise von
Frankreich annektiert.
Vom Mittelalter bis 1870 hatte Frankreich etwa dreißig Angriffskriege, schwere
Raubzüge und Überfälle gegen Deutschland unternommen. NAPOLEON III., der sich
zum Kaiser ausgerufen hatte, verhandelte mit Österreich und Italien, um gemeinsam
gegen Preußen bzw. gegen die Reichseinigung unter Preußen vorzugehen. 1870 boten
die Spanier einem Hohenzollernprinzen die Krone an, Frankreich erhob sofort Einspruch,
WILHELM von Preußen veranlaßte daraufhin den Prinzen, entgegen dem
Anraten BISMARCKS, der den Krieg mit Frankreich für unvermeidlich hielt, zurückzutreten.
Der französischer Botschafter Vincent Graf von BENEDETTI forderte darüber
hinaus, einen Verzicht auf solche oder ähnliche Pläne auch für die Zukunft. WILHELM
wies dies zurück, bzw. brach die Verhandlung aufgrund unverschämten Verhaltens
BENEDETTIS ab. Der Geheimrat Heinrich ABEKEN telegrafierte daraufhin BISMARCK
über die Vorgänge, der wiederum dieses Telegramm wirkungsvoll gekürzt veröffentlichte,
was als die „Emser Depesche“ 124 in die Geschichte einging. Frankreich bzw.
NAPOLEON III. nahm das dann zum Anlaß, Preußen am 19. Juli den Krieg zu erklären.
Die Kriegswilligkeit der französischen Seite ist bei einem solchen Kriegsanlaß eigentlich
offensichtlich, dennoch ist dieser Krieg als BISMARCKS Krieg, als ein von
Deutschland provozierter, also verschuldeter Krieg in die Geschichte eingegangen.
Bekanntlich endete der Krieg 1871 in Versailles mit Ausrufung des Königs von
Preußen zum Deutschen Kaiser, die Geburtsstunde des II. Reiches, bzw. am 10 Mai
mit dem Friedensschluß in Frankfurt. Frankreich mußte die beiden deutschen Länder
125 zurückgeben und wurde zur Zahlung einer Kriegsentschädigung (40.000
deutsche Kriegstote) von 5 Mrd. Franken bzw. 4 Mrd. Mark verpflichtet. Zum Vergleich:
In den Folgejahren bis zum nächsten Krieg vergab Frankreich an Rußland
Kredite (zur Aufrüstung) von mehr als 20 Mrd. Franken. Das Reich sah sich von
Anfang an Todfeinden gegenüber, feindselige Äußerungen, sogar Alarmzustände
waren keine Seltenheit und mit den historischen Erfahrungen ist es verständlich, daß
Stimmen im Generalstab – wie Moltke – forderten, den „Verzicht auf grundsätzliche
Friedlichkeit zur Beseitigung der großen Gefahr“, ggf. einen Präventivkrieg zu
führen; Deutschland hielt dennoch stets am Frieden fest.
124 Vom Bundeskanzler Graf von Bismarck redigierte Pressefassung des Abekenschen Telegramms aus
Ems: „Berlin, den 13. Juli 1870: Nachdem die Nachrichten von der Entsagung des Erbprinzen von Hohenzollern
der Kaiserlich Französischen Regierung von der Königlich Spanischen amtlich mitgeteilt
worden sind, hat der französische Botschafter in Ems an Seine Majestät den König noch die Forderung
gestellt, ihn zu autorisieren, daß er nach Paris telegraphiere, daß Seine Majestät der König sich für alle
Zukunft verpflichte, niemals wieder seine Zustimmung zu geben, wenn die Hohenzollern auf ihre Kandidatur
wieder zurückkommen sollten. Seine Majestät der König hat es darauf abgelehnt, den französischen
Botschafter nochmals zu empfangen, und demselben durch den Adjutanten vom Dienst sagen
lassen, daß Seine Majestät dem Botschafter nichts weiter mitzuteilen habe.“
125 Elsaß-Lothringen, 14.522 qkm, hatte über 4 / 5 deutschen Bevölkerungsanteil.