LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

pérdidas militares hay que añadir las civiles, que ascendieron también a los 10
millones; parte de ellas pereció a manos del enemigo, las demás a causa del hambre
y las enfermedades.
El Ejército Rojo, que en las primeras de cambio había sufrido severas derrotas,
pronto se recuperó, llegando a convertirse en una maquinaria de gran calidad
profesional y en la fuerza militar dominante en Europa. La batalla de Stalingrado en
el invierno de 1942-43, ha quedado como una de las páginas más heroicas en la
historia de la guerra. Stalingrado fue un golpe psicológico decisivo, pero el golpe más
crucial desde el punto de vista militar fue asestado contra la Werhmacht en Kursk, en
el verano de 1943. Kursk ha sido la batalla de tanques más grande de la historia; en
esa ocasión, las tropas de Hitler sucumbieron ante el nuevo poderío soviético, y
vieron sellada definitivamente su derrota. A partir de ese momento, los ejércitos nazis
empezaron la retirada que les llevaría, dos años más tarde, hasta las propias calles y
derruidas edificaciones de Berlín, enfrentando a las tropas rusas que penetraban
invenciblemente en el humeante «bunker» del Führer.
Algo que hay que tener claro es que el Ejército Rojo que combatió en Kursk,
Kiev, Moscú, Leningrado, etc., era una fuerza eminentemente popular, una
verdadera fuerza telúrica lanzada a la defensa de su país. El general alemán
Manteuffel se refirió en los términos siguientes al Ejército Rojo, en una conversación
con el estratega británico Basil Liddel Hart: «El avance de un ejército ruso es algo
que los occidentales no pueden imaginar. Detrás de las columnas de tanques se
abalanza una vasta horda, casi toda sobre caballos. El soldado lleva un pequeño
saco a sus espaldas con pedazos de pan seco y vegetales crudos recogidos en su
marcha a través de campos y villas. Los caballos comen la paja que cubre el techo
de las casas abandonadas; ambos consumen poco aparte de eso. Los rusos están
acostumbrados a avanzar por tres semanas o más de esa manera. No es posible
detenerlos como se detiene a un ejército ordinario cortando sus comunicaciones,
pues muy raras veces se consigue alguna columna de suministros a la cual atacar»
60 . La guerra en la URSS se convirtió para los alemanes, como había ocurrido con
Napoleón, en una pesadilla de la que sólo se quería salir lo antes posible.
Ya en Noviembre de 1942, para el momento en que se desencadenaba con
plena intensidad la operación «Uranus» desatada por el Ejército Rojo en torno a
Stalingrado, las fuerzas soviéticas sumaban 6.124.000 hombres apoyados por
77.734 cañones y morteros, 6.956 tanques y 3.254 aviones de combate. En los
frentes de batalla, el Ejército Rojo desplegaba 391 divisiones, varias brigadas
blindadas y mecanizadas independientes y 15 cuerpos de tanques. En su reserva, el
«Stavka» mantenía 25 divisiones, 7 grupos de infantería y brigadas blindadas
independientes, y 13 cuerpos de tanques y grupos mecanizados. Frente a este
potencial, los planes de Hitler no podían materializarse, y Stalin, confiado en sí
mismo y en las fuerzas a su disposición, así lo sabía.
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60. B.H. Liddell Hart: The German Generals Talk, William Morow, N.Y. p. 116
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