LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

5. LA INVASIÓN A LA URSS
(i) La Génesis de la Operación «Barbarroja»
En páginas anteriores se ha visto que Hitler tenía un programa de política
exterior con objetivos fijos y explícitamente determinados, el principal de los cuales
era la conquista de «espacio vital» para Alemania hacia el este de Europa y
específicamente en la URSS. El líder nazi estaba dispuesto a lograr sus fines
políticos, pero no se sentía comprometido con ningún plan táctico. De tal manera que
la rigidez de proyectos políticos iba acompañada de una extrema flexibilidad táctica.
No obstante, un programa político tan ambicioso como el de Hitler tenía que basarse
en ciertos supuestos básicos, que en caso de no cumplirse en la forma prevista,
podían dislocar la concepción global a nivel estratégico y hacer mucho más difícil la
improvisación y el cambio de rumbo en el plano táctico. Uno de estos supuestos
consistía en asumir que un conflicto entre Alemania y Gran Bretaña podía evitarse, y
que los británicos aceptarían la dominación continental alemana a cambio de la
preservación del Imperio. Este supuesto, unido a otras consideraciones de índole
económica que tenían que ver con las capacidades limitadas de Alemania, había
llevado a Hitler a prestar una atención secundaria al desarrollo de la marina de
guerra y a concentrarse en fuerzas apropiadas para ejecutar una serie de «guerras
relámpago» terrestres. Por esta razón, en 1940 y 1941, la resistencia de Gran
Bretaña enfrentó a los alemanes con un problema militar para el cual no estaban
preparados, ya que no les era posible ni improvisar eficazmente una invasión de las
islas británicas ni realizar una guerra prolongada en Occidente, manteniendo al
mismo tiempo en el Este un gran ejército en caso de presentarse un conflicto con la
URSS. Para el momento en que este dilema se hizo plenamente evidente luego de la
derrota de Francia ya Hitler había decidido invadir Rusia, y en última instancia, a
pesar de algunas resistencias, sus generales aceptaron la decisión como la única
alternativa.
En el caso de los generales alemanes, la invasión a la URSS se mostraba
como una posible solución a una grave situación estratégica; para Hitler, el ataque a
Rusia constituía la realización de su más importante designio político. El fracaso de
uno de sus supuestos básicos, que ahora le obligaba a tomar deliberadamente la
decisión de llevar a cabo una guerra en dos frentes, no dejó de causar algún
malestar en cuadros militares y aun dentro del aparato del Estado y del partido nazi.
De allí que para justificar su proyecto de invadir Rusia, aún sin haber concluido 1a
guerra contra Gran Bretaña, Hitler emplease argumentos que no siempre eran
consistentes entre sí, como, por ejemplo, que la URSS era demasiado débil para
resistir eficazmente, o que Rusia estaba a punto de atacar Alemania y unirse con
Gran Bretaña. Durante la segunda mitad de 1940, mientras se desarrollaba la batalla
aérea contra Inglaterra y comenzaban a elaborarse los planes para la operación
«Barbarroja», Hitler llegó a argumentar, por una parte, que para efectos prácticos,
Gran Bretaña había sido derrotada, y podía por tanto ser ignorada en tanto se
ejecutaba la guerra en el Este, y por otra parte que la única manera de terminar con
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