LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

diversos países, hay que buscarlas en la naturaleza expansionista de la política
exterior de las potencias de la época y en las exigencias que ella imponía a los
establecimientos militares. Las metas expansionistas de las potencias europeas, y
particularmente de Alemania, implicaban el diseño de una estrategia ofensiva. Las
doctrinas militares oficiales tenían que estar en armonía con el carácter de las
políticas a las que iban a servir como instrumento. Por otra parte, el exacerbado
nacionalismo, pleno de distorsionadas concepciones sobre «superioridad racial» y
otros mitos del darwinismo social, influyeron grandemente en las teorías militares,
que incorporaron la idea de que «el ataque es la mejor forma de defenderse» y la
ofensiva a ultranza la única doctrina de guerra apropiada para una nación consciente
de su dignidad.
Los partidarios de la ofensiva no ignoraron del todo los problemas creados por
las nuevas armas en el campo de batalla, pero asumieron que la voluntad, la
energía, la decisión y el coraje de los hombres se sobrepondrían a las dificultades,
imponiéndose finalmente en ataque frontal. El impacto de estas ideas fue
particularmente acentuado en Francia, y una de sus más extremas expresiones se
encuentra en el libro del coronel Ardant Du Pícq titulado Estudios de Batalla, que
tuvo gran influencia entre la oficialidad francesa antes de 1914. Du Picq, así como
otros promotores de las tácticas ofensivas, comprendía que debido a los problemas
creados por el poder de fuego de las nuevas armas se hacía más difícil para los
oficiales conducir a sus hombres en batalla abierta. Su conclusión fue que sólo la
«energía interna» de un todopoderoso «espíritu ofensivo» podía dar movilidad y
capacidad de ataque a los ejércitos de masas. El problema de la motivación
sicológica del soldado común y corriente ocupa lugar primordial entre las
consideraciones de Du Picq, quien sostuvo que un ataque tiene éxito cuando los
defensores del bando opuesto se convencen, abrumados por el arrojo y heroísmo de
los atacantes, que su fuego no puede detenerlos. La conquista de ese arrojo a toda
prueba es entonces requisito indispensable para la victoria.
En la obra de Du Picq, el análisis científico de la batalla en las nuevas
condiciones tecnológicas es en gran parte sustituido por la propaganda y los slogans
acerca del «élam», del «espíritu de combate» y el arrojo característico del soldado
francés. La escuela de pensamiento militar francesa promotora de la ofensiva a
ultranza se inspiró en Du Picq y encontró en el General Foch a su máximo
exponente. Foch sostuvo que «cualquier mejoramiento en las armas de fuego resulta
en última instancia en el fortalecimiento de la ofensiva» 1 . Oficiales como Du Picq,
Foch y sus discípulos tomaban poco en cuenta el comprobado efecto de la nueva
tecnología de armamentos y se concentraban en la movilidad de los ejércitos sin
formularse una pregunta clave: ¿cómo hacer físicamente posible la movilidad de las
tropas bajo el fuego de las armas modernas?; ¿qué ocurriría si los defensores se
atrincheraban para disparar desde posiciones guarnecidas?
____________________________________________________________________
1. Véase Theodore Ropp: War in the Modern World, Collier Books, N. Y., 1971, pp. 216-217.
3