LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

La invasión de Polonia fue la gota que rebasó el vaso y llevó a Gran Bretaña a
declarar la guerra y a que se transformase la actitud del pueblo británico, que ahora
se preparaba a enfrentar a su adversario en condiciones muy desventajosas. «Los
países —ha escrito Kissinger— sólo aprenden por la experiencia: "saben" sólo
cuando ya es demasiado tarde para actuar» 19 . Los dirigentes británicos del período
inmediatamente posterior a las guerras napoleónicas habían asimilado las lecciones
de esa experiencia. Sin llegar a adoptar una política de alianzas permanentes como
la propuesta por Metternich, sostuvieron sin embargo la necesidad de un
«compromiso continental», que se mantuvo hasta 1918. El abandono de ese
compromiso después de la Primera Guerra Mundial condujo a Gran Bretaña a la más
grave crisis de su historia. A lo largo de esos años decisivos de la década del 30
Churchill estuvo sonando la alarma, intentando alertar a sus compatriotas sobre el
peligro que se cernía en el horizonte. Fue ese un tiempo difícil, durante el cual los
dilemas de Gran Bretaña en su posición insular se sumaron a los propios dilemas de
Churchill como político conservador sumergido en el tumulto de una era
revolucionaria.
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19. H. A. Kissinger: ob. cit., p. 418.
3. LOS DILEMAS DE UN CONSERVADOR
En una época revolucionaria como la actual, los retos políticos más complejos
se presentan a aquellos que quieren detener la revolución y no a los que pretenden
realizarla. Para un político conservador los dilemas son claros y apremiantes:
enfrentarse a la revolución en forma radical puede traer como consecuencia una total
pérdida de perspectiva sobre el significado de los acontecimientos históricos del
período; por otra parte, el intento de manipular los cambios, de levantar diques, de
canalizar los procesos y maniobrar para restarles impacto, domesticando hechos y
hombres en el camino, puede no ser más que una ilusión pasajera, un inútil gesto de
la voluntad, un esfuerzo menguado en su propia naturaleza.
En los períodos históricos en que el orden político es firme y no se encuentra
sometido a cuestionamientos profundos, el reto del estadista consiste en no aferrarse
al presente, sino trascenderlo, en pensar hacia el futuro y prever los cambios que
éste puede traer, con el propósito de orientar creativamente la sociedad hacia
nuevos destinos sin experimentar traumas insuperables: «no corresponde a los
conservadores —escribe Kissinger— derrotar a la revolución, sino impedirla... una
sociedad que no puede prevenir una revolución, la desintegración de cuyos valores
haya quedado en evidencia por el hecho de la revolución, no podrá derrotarla por
medios conservadores... el orden una vez destruido no se puede restablecer sino por
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