LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

(iv) La Gran Aventura
«La empresa de Hitler fue sobrehumana e inhumana.»
De Gaulle
El 22 de Junio de 1941 tres millones de soldados alemanes invadieron la
URSS, dando comienzo así a la más grande operación militar de la historia. Los
ejércitos nazis iban acompañados de 3.350 tanques, 7.184 piezas de artillería, tres
flotas aéreas de combate con más de 2.000 aviones, y 600.000 vehículos de
transporte y blindados. Unos 3.200.000 hombres, de un total de 3.800.000 que
integraban las fuerzas armadas alemanas, fueron lanzados contra la URSS. Estas
tropas hacían un total de 148 divisiones; entre ellas 10 «Panzer», 12 de infantería
motorizada, y 9 de comunicaciones, todas reforzadas con grupos antiaéreos, antitanque,
de ingenieros y de artillería pesada. Rumania, entonces aliada con los nazis,
aportó 14 divisiones al esfuerzo bélico alemán, y Finlandia 21 divisiones. Después
del 24 de Junio tropas italianas, húngaras, eslovacas y españolas entraron en guerra
contra la Unión Soviética. Las fuerzas atacantes se dividían en tres grupos de
ejércitos: «Norte», bajo el mariscal Von Leeb, con el Grupo Panzer 4 (comandante:
Hoepner); «Centro», bajo el mariscal Von Bock, con el Grupo Panzer 3 (Hoth) y 2
(Guderian), y «Sur», bajo el mariscal Von Rundstedt, con cinco divisiones blindadas
para actuar como «puntas de lanza».
La planificación del ataque se había basado en una perspectiva estratégica
que aceptaba el riesgo de guerra en dos frentes, ante el cual Hitler se negó a
retroceder deslumbrado e impulsado por sus sueños de conquista en el este. Las
esperanzas de un nuevo y decisivo triunfo de la «Blitzkrieg» en Rusia descansaban
en el entusiasmo generado por victorias anteriores, así como también en una seria
subestimación de las capacidades del adversario. El ejército alemán invadió la Unión
Soviética con cantidades limitadas de combustible para movilizarse y con muy
escaso equipo de invierno, lo cual forzosamente les obligaba a producir una decisión
en corto tiempo. El «plan Barbarroja» carecía de flexibilidad; si la fórmula «Blitzkrieg»
fallaba, no quedaba otra alternativa que una defensa improvisada en territorio ruso y
en condiciones invernales.
Las graves derrotas y enormes pérdidas sufridas por las fuerzas soviéticas en
las batallas iniciales hicieron creer a los alemanes que la operación «Barbarroja» se
encaminaba hacia un rotundo éxito. A principios de Julio, los servicios de inteligencia
estimaban que de 164 divisiones soviéticas hasta ese momento localizadas, 89
habían sido entera o parcialmente destruidas, y sólo 9 de las 29 divisiones blindadas
rusas estaban todavía en capacidad de combatir. A pesar de todo, se tenían
informes de que grandes esfuerzos de movilización se estaban produciendo en el
interior de la URSS; sin embargo, Halder descartó la posibilidad de que los
soviéticos, debido a la escasez de personal técnico especializado y de oficiales
competentes, pudiesen colocar rápidamente nuevas unidades sobre el terreno de
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