LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

«Plan Paulus», al igual que el «Plan Marcks», concedía una importancia fundamental
a la captura de Moscú. Si bien Hitler se mostró en líneas generales de acuerdo con
el proyecto de Paulus, manifestó su inconformidad con la idea de que la toma de la
capital soviética era un objetivo clave. Según Hitler, «Moscú no era muy importante»;
el objetivo principal era envolver y destruir a las fuerzas armadas rusas antes de que
éstas pudiesen retirarse al interior del país. Por esta razón, Hitler sugirió que una
sección del grupo de ejércitos «Centro», una vez que hubiese avanzado en territorio
ruso, se desprendiese del cuerpo principal, dirigiéndose hacia el norte para asistir en
cortarle la retirada a las fuerzas soviéticas operando en los Estados bálticos y
alrededor de Leningrado. Hitler dio igualmente mayor relevancia a las operaciones
en el sur, en Ucrania, que la contemplada por Marcks y Paulus, de tal forma que el
esfuerzo militar alemán que inicialmente iba a estar concentrado en el centro, en
dirección a Moscú, se dispersaría ahora mucho más, con grandes operaciones
conducidas hacia el mar Báltico al norte y el mar Negro al sur. Detrás de todo esto se
encontraba la firme intención de Hitler de destruir primeramente las fuerzas armadas
rusas y conquistar objetivos económicos, antes de proceder contra ciudades y
objetivos de carácter simbólico.
El historiador Barry A. Leach sugiere que es posible que Hitler haya derivado
sus ideas sobre aspectos operacionales de «Barbarroja» de un estudio preparado
por el teniente-coronel Von Lossberg, de acuerdo a instrucciones del general Jodl. El
estudio de Lossberg, fechado en Septiembre de 1940, con unas treinta páginas de
extensión, apéndices y mapas, guarda gran semejanza con el plan de campaña final
de la operación «Barbarroja». Los objetivos operacionales planteados por Lossberg
eran: «... destruir la gran masa del ejército soviético en Rusia occidental; impedir la
retirada de elementos combatientes al interior de Rusia, y luego, una vez cerradas
las salidas hacia el mar en Rusia occidental, avanzar hasta una línea que coloque la
parte más importante de Rusia en nuestras manos» 80 . Un proyecto como el de
Lossberg se adaptaba al objetivo hitleriano de proceder en primer lugar a la
eliminación de las fuerzas rusas a través de grandes operaciones envolventes a lo
largo de un frente extenso, en lugar de simplemente empujarlas hacia el interior con
ataques frontales. El 17 de Diciembre, Hitler ordenó a Jodl corregir el borrador de la
Directiva para el ataque a Rusia, e introducir una modificación según la cual el grupo
de ejércitos «Centro» desprendería poderosas fuerzas motorizadas hacia el norte, y
en conjunción con el grupo de ejércitos «Norte», operando en dirección a
Leningrado, destruiría las fuerzas enemigas en las áreas situadas en torno al Báltico.
El 18 de Diciembre, Hitler firmó la Directiva número 21, «Caso Barbarroja», en la cual
se estipulaba que «Sólo después del cumplimiento de esta tarea esencial, que debe
incluir la ocupación (de los puertos) de Leningrado y Kronstadt, el ataque continuará
con la intención de ocupar Moscú, un importante centro de comunicaciones e
industrias de armamentos» 81 .
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80. Citado por Leach: ob. cit., p. 255.
81. Véase H. Trevor-Ropper (editor): Hitler's Was Directivos, 1959-1945. Pan Books, London, 1973,
pp. 95-96.
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