LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

tres millones y medio de habitantes, que por sí misma no amenazaba a nadie, la
posición geográfica de Finlandia y su potencial estratégico podían ser explotados por
otro gran poder, y era esto lo que preocupaba al gobierno soviético en sus
negociaciones con los representantes finlandeses, particularmente entre 1938 y
1939.
El estudio de la guerra entre Finlandia y la URSS tiene interés ante todo como
ejemplo de las dificultades y dilemas especiales que afronta un «pequeño Estado»
en el esfuerzo de garantizar su seguridad y defensa nacional. Cuando a mediados de
1939 los soviéticos comenzaron a ejercer presión diplomática para que Finlandia
hiciese una serie de concesiones que permitiesen a la URSS mejorar las defensas
de Leningrado y de sus vías de acceso, el gobierno finlandés tenía dos opciones: o
acceder a las proposiciones soviéticas —que, como veremos, ofrecían
compensación a Finlandia—, lo cual significaba romper la neutralidad del país, o
rechazar esas demandas, lo cual implicaba el riesgo de guerra con un poder
enormemente superior. Los dirigentes políticos finlandeses escogieron este último
camino a pesar de la oposición de sus consejeros militares. Las razones para ello
fueron: en primer lugar, la subestimación de la capacidad militar del Ejército Rojo y
de la voluntad política soviética de lograr sus objetivos en Finlandia, y en segundo
lugar, la idea equivocada de que Finlandia contaría con la pronta ayuda de otros
poderes, bien fuese éste Alemania o Francia y Gran Bretaña, en un enfrentamiento
bélico contra la URSS.
Las apreciaciones del gobierno finlandés eran erróneas, y correspondió a un
militar, el mariscal C. G. Mannerheim, cuestionar la posición de los dirigentes
políticos de su país. En Febrero-Marzo de 1939 los soviéticos realizaron un nuevo
esfuerzo de negociación directa a través de un emisario que fue enviado a Helsinski
con la siguiente proposición: en lugar de pedir una base militar en la isla de
Suursaari, lo cual podía interpretarse como una ruptura de la neutralidad finlandesa,
la Unión Soviética «alquilaría», o cambiaría por otros territorios, el grupo de
pequeñas islas en el Golfo de Finlandia que cubren las vías marítimas hacia
Leningrado. Al ser consultado al respecto, el mariscal Mannerheim, quien pocos
meses después conduciría gallardamente a sus tropas ante la invasión soviética,
aconsejó a su gobierno que abriese urgentemente las negociaciones y que no dejase
al emisario de Stalin con las manos vacías, ya que un pequeño Estado como
Finlandia no podía darse el lujo de rechazar de plano las propuestas de una gran
potencia en búsqueda de mayor seguridad para sus áreas vitales. En esto
Mannerheim fue «más político» que los propios dirigentes políticos de su país, los
cuales rehusaron seguir sus consejos, adoptando una postura totalmente rígida de
«no concesiones» frente a la URSS.
Las apreciaciones en que los gobernantes finlandeses basaban su actitud
inflexible eran erróneas, sobre todo en lo referente a la posibilidad de recibir ayuda
concreta (militar) de otros poderes. Alemania, al firmar el Pacto de no-agresión con la
URSS, había definido una posición que era muy clara: Hitler había logrado conjurar
la amenaza de guerra en dos frentes, y dirigiría sus tanques primeramente contra el
frente occidental. Los nazis no iban a echar por tierra esa conquista diplomática para
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