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INTRODUCCIÓN<br />
EVOLUCIÓN DEL P<strong>EN</strong>SAMI<strong>EN</strong>TO MILITAR <strong>EN</strong>TRE LAS DOS <strong>GUERRA</strong>S MUNDIALES<br />
1.- LECCIONES MILITARES DE LA PRIMERA <strong>GUERRA</strong> MUNDIAL<br />
Imágenes de la Guerra antes de 1914<br />
Durante la segunda mitad del siglo XIX, novedosos desarrollos tecnológicos en<br />
la elaboración de armamentos comenzaron a ejercer un impacto gradual en el arte<br />
de la guerra. Los principales conflictos bélicos que tuvieron lugar en las décadas<br />
inmediatamente anteriores al estallido de la Primera Guerra Mundial: la guerra civil<br />
en Estados Unidos, la guerra franco-prusiana de 1870-71, la guerra ruso-turca de<br />
1877-78, la «guerra de los Boers» de 1899-1902 y la guerra ruso-japonesa de 1905<br />
arrojaron en su conjunto importantes lecciones que en general pasaron<br />
desapercibidas para los Estados Mayores militares de los poderes en pugna entre<br />
1914 y 1918. La más crucial de esas lecciones se refería al creciente poder de la<br />
defensa sobre el ataque debido a la invención de nuevas armas como la<br />
ametralladora, el fusil de repetición y la artillería de fuego rápido, así como también al<br />
uso extensivo de las trincheras que reducía radicalmente la eficacia de los ataques<br />
frontales y la utilidad de la caballería.<br />
La incapacidad de los estrategas militares europeos responsables de las<br />
doctrinas de guerra y de la planificación en la Primera Guerra Mundial no puede<br />
atribuirse a una falta de información sobre las experiencias bélicas mencionadas, ya<br />
que numerosos participantes y observadores de las mismas hicieron públicos sus<br />
análisis sobre el poder de las nuevas armas y las ventajas que otorgaban a la<br />
defensiva. Invenciones como el aeroplano, el submarino, el automóvil, el radio, etc.,<br />
presentaban problemas especiales y bastante novedosos para el arte militar, pero las<br />
transformaciones tecnológicas en las armas de infantería y en la artillería no<br />
presentaban tales dificultades de asimilación. Los nuevos fusiles podían ser<br />
disparados hasta 20 veces por minuto; ametralladoras pesadas como la Maxim de<br />
1883 alcanzaba entre 200 y 400 disparos por minuto, y nuevas piezas de artillería<br />
eran capaces de disparar proyectiles más poderosos que cualquiera de sus<br />
antecesores hasta 10 veces por minuto.<br />
Las distancias que las nuevas armas podían cubrir eran también más<br />
extensas. En el siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX las guerras se llevaban a<br />
cabo con mosquetes y cañones de corto alcance, difíciles de recargar y por lo tanto<br />
de acción muy lenta. En esas condiciones, si el atacante lograba la superioridad<br />
numérica en áreas claves para el ataque era bastante probable que obtuviese el<br />
éxito en la medida que las tropas se desempeñaran con suficiente determinación.<br />
Las nuevas armas, con su velocidad de tiro y su mayor alcance cambiaron<br />
paulatinamente esta situación hasta fortalecer en forma decisiva la defensa.<br />
Las razones que explican las fallas en el pensamiento militar europeo antes de la<br />
Primera Guerra Mundial, y el exagerado culto a la ofensiva que se desarrolló en<br />
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