LDERES EN GUERRA: - Aníbal Romero

Los años de 1934 y 1935 habían dado pie a alguna dosis de optimismo y
tranquilidad por parte del pueblo soviético, luego de los rigores del período anterior.
Las condiciones económicas mejoraban y Stalin anunció una nueva constitución, que
según los apologistas del régimen era «la más democrática del mundo». Pero el
pueblo soviético no tenía tregua: en 1936, Stalin desató la maquinaria de terror que
durante los dos años siguientes convulsionaría la sociedad soviética hasta sus
cimientos, en una purga de enormes dimensiones. Aún hoy, a pesar de las montañas
de evidencia acumuladas sobre la escala y consecuencias de las purgas stalinistas,
cuesta trabajo creer en las cifras, captar en toda su atroz realidad el proceso a través
del cual Stalin se erigió definitivamente en la fuente suprema de poder en la URSS.
El mundo se enteró de lo que ocurría primeramente por los «juicios» a que fue
sometida la plana mayor de la dirigencia bolchevique, los compañeros de Lenin, los
líderes de la Revolución de Octubre. A lo largo de tensas y teatrales sesiones, en las
que la «justicia revolucionaria» se convertía en el instrumento de venganza de Stalin,
los grandes hombres del bolchevismo, Zinoviev, Kámenev, Bujarin, Rykov, Pyatakov,
Kakovsky y otros fueron sometidos a humillaciones y bombardeados con todo tipo de
acusaciones, las cuales, según los «jueces», les hacían merecedores del más serio
castigo. Trotsky se había salvado provisionalmente de la retribución stalinista, pero
ésta le alcanzaría poco tiempo después en su exilio mexicano. La condena de los
más destacados bolcheviques fue sólo una mínima parte de un vasto ciclo de
represión y muerte. La mayoría de las víctimas pereció en secreto, silenciada bajo
los mecanismos de un aparato policial con poderes derivados directamente de la
voluntad de Stalin.
¿A quiénes afectó la gran purga? En primer lugar, a los más altos dirigentes
del partido comunista, incluyendo buen número de miembros de la facción stalinista
que en determinado momento fueron considerados «poco confiables» por Stalin,
bien sea porque hubiesen tratado de limitar de alguna forma su poder o porque
hubiesen intentado detener la marea de terror. Este primer grupo incluyó a la gran
mayoría de los miembros del Comité Central, unos cien de los ciento treinta
participantes, y la mayor parte de los delegados al Congreso del partido, hombres
con rango ministerial, que hasta entonces habían servido a Stalin. Esto significó un
golpe tremendo al partido creado por Lenin; los mejores cuadros dirigentes que
habían sobrevivido el «Octubre Rojo» y la guerra civil, sucumbieron ante la feroz
ambición del «hombre de acero». En segundo lugar, la gran purga fue desatada
contra el Ejército Rojo, afectando a gran número de altos jefes militares. El mariscal
Tukhachevsky, uno de los hombres más brillantes en las fuerzas armadas soviéticas,
fue de los primeros en ser acusado. De los ochenta miembros del Soviet Militar en
1934, solamente quedaban cinco en 1938. Los once Comisarios Delegados para la
Defensa fueron eliminados. Todos los comandantes de los distritos militares habían
sido ejecutados para el verano del año 1938. Trece de quince comandantes de
ejércitos, cincuenta y siete de los ochenta y cinco comandantes de cuerpos, ciento
diez de los ciento noventa y cinco comandantes de división y doscientos veinte de
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