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prestasen ayuda efectiva a Polonia o se atreviesen a declarar la guerra a Alemania.<br />
Hitler subestimó los cambios experimentados por la opinión pública británica y<br />
francesa entre 1938 y 1939, y aunque la declaración de guerra de los aliados le tomó<br />
hasta cierto punto por sorpresa, pronto decidió saldar definitivamente sus cuentas<br />
con Francia, mantener abierta la posibilidad de un arreglo con los británicos, y<br />
preparar el escenario para su golpe más crucial: el ataque a la URSS. En Mein<br />
Kampf Hitler había afirmado que: «Alemania concibe la destrucción de Francia sólo<br />
como un medio que le permitirá abrir a su pueblo las puertas de la expansión en otra<br />
parte» 28 ; se refería, desde luego, a Rusia.<br />
Taylor tiene toda la razón cuando afirma que Hitler no buscaba una guerra<br />
general, que «quería los frutos de la victoria total sin la guerra total»; pero es<br />
importante interpretar correctamente el sentido de esta palabras: Hitler quería lograr<br />
sus objetivos paso a paso, y derrotar a sus enemigos uno a uno, pues sabía que el<br />
poder combinado de sus adversarios superaba al de Alemania. No obstante, Hitler<br />
estuvo dispuesto a aceptar una guerra total cuando ello se hiciese necesario, y así lo<br />
demostró al atacar a la URSS antes de concluir su confrontación con Gran Bretaña,<br />
así como también al declararle la guerra a Estados Unidos. La Segunda Guerra<br />
Mundial fue el resultado lógico de la ideología y los planes nazis, y esto debe tenerse<br />
muy presente cuando se examinan causas y eventos que condujeron al conflicto.<br />
Tres puntos importantes, entre otros, merecen ser mencionados: 1) para Hitler, la<br />
Primera Guerra Mundial no había concluido, y la Segunda proporcionaría a Alemania<br />
la victoria; 2) la adquisición de «espacio vital» presuponía necesariamente<br />
expansionismo y agresión; 3) el totalitarismo nazi se basaba en la movilización<br />
permanente de una comunidad que proyectaba sus conflictos y energías internas<br />
hacia la conquista exterior 29 . Ahora bien, antes y después de 1939, Hitler pensó en<br />
términos de un tipo de guerra distinta a la que Alemania había luchado y perdido<br />
entre 1914 y 1918. Así como en teoría se opuso tenazmente a una guerra en dos<br />
frentes (antes de romper su propio precepto al invadir a la URSS en 1941 sin haber<br />
alcanzado una decisión contra Gran Bretaña), Hitler también entendió que Alemania<br />
estaría en desventaja en una guerra general y prolongada contra el conjunto de sus<br />
enemigos. Mas Alemania podía tal vez triunfar contra cada uno de sus adversarios<br />
por separado, a través de una serie de campañas individuales en las cuales tendría<br />
superioridad sobre su contrincante de turno. La sorpresa y el poderío de las<br />
ofensivas iniciales llevarían cada campaña a una conclusión decisiva antes de que la<br />
víctima lograse movilizar todos sus recursos, impidiendo igualmente la intervención<br />
efectiva de otros poderes.<br />
Para comprender los éxitos militares nazis, así como también sus fracasos,<br />
hay que tener claro qué tipo de guerra quiso hacer Hitler: la «Blitzkrieg» o «guerra<br />
relámpago», el instrumento militar que derrocó Polonia en cuatro semanas, Holanda<br />
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28. A. Hitler: Mein Kampf, ob. cit., p. 616.<br />
29. Véase Karl Dietrich Bracher: The German……., ob cit, p.495<br />
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