hoy y mañana - DSpace CEU

Esto hacen los individuos de la Sociedad económica del Tiempo; pero
corno Venancio no pertenece á esa sociedad, sino que, por el contrario, ha
nacido y está criado en un país donde ese capital se malgasta y so derrocha
con verdadero despilfarro, es lo que se llama un hijo pródigo del
tiempo, al cual se le pasan los minutos y las horas pensando hacer mucho
y sin hacer nada, como se le habrían pasado los años y los siglos si
los hubiera tenido á su disposición.
Créeme, lector, que si el sol hubiese estado obligado á pedir permiso
al joven extremeño para venir á alumbrar la tierra ó ésta para pasar por
delante del sol, se habrían pasado muchos días sin que amaneciese.
No es así, por fortuna de la humanidad que está tocando á las puertas
del siglo xx; y por eso, mientras él había perdido el tiempo en alzar los
brazos al cielo, como si en el aire hubiera do atrapar el consejo que debía
buscar dentro de sí propio, el maestro de ceremonias del hotel había redactado
el programa del banquete electoral y se presentaba á solicitar la
aprobación de su obra en el aposento 1.684.
Es el maestro de ceremonias un hombre que, lejos de poder excusar
con su obesidad la omisión de algunas cortesías y genuflexiones, se halla
tan enjuto de carnes y tan apergaminado que puede doblar el espinazo
hasta meter la cabeza entre los talones sin perder tierra, y sabe hacer tales
quiebros y tales contorsiones con todo su cuerpo, que causa envidia á
los demás funcionarios de su clase, y en los tiempos de la antigua etiqueta
cortesana habría sido requerido por muchos soberanos para confiarle
el espinoso cargo de introductor de embajadores.
Tan enjuto como es de cuerpo lo es de rostro, y sus facciones tienen
la misma movilidad que su espinazo.
Frunce el ceño hasta dejar la frente una pulgada á retaguardia de las
cejas; arquea éstas hasta hacer unas veces la línea horizontal y otras el
arco agudo de la ojiva; pliega y despliega los labios con una coquetería
inimitable; saca y mete la barba como un salmonete; tiñe y destiñe las
mejillas con rapidez increíble, y por último eriza el cabello cuando viene
al caso como si le pasaran por la cabeza una corriente eléctrica.
La cortesía que hace al ver á Venancio no es de las de primer grado
ni tampoco de las últimas; pero como el hidalgo extremeño no ha visto
nunca un espinazo tan flexible, dobla á su vez el suyo cuanto puede para
corresponder dignamente á aquella atención; á cuya inusitada devolución
de etiqueta cierra los ojos el maestro de ceremonias, tuerce la cabeza
hasta echar la barba sobre el hombro izquierdo y lleva las manos al pecho,
como diciendo: Domine, non sum dignus ut remitas salutationem
meam.
Y no lo es en efecto, porque lo mismo en el Hotel Transatlántico que