hoy y mañana - DSpace CEU

ción á los años y buenos servicios del otro é interés por todos y cada uno
de los sucesos que forman la biografía de los acogidos en el establecimiento.
Porque has de saber, lector, si ya no lo has presumido, que en el Padrón
de los animales consta el nombre, la patria y la edad de cada uno
de ellos, sus vicisitudes, sus rasgos más notables de valor y do fidelidad
y las acciones heroicas del hombre á quien han servido hasta que se han
inutilizado.
La madre de Venancio, que pasaba en su pueblo por una de las personas
más cariñosas y más buenas para con los animales, quedó maravillada
al penetrar en el Paraíso Zoológico, y aunque al principio se volvía
á sus criados para encarecerles las ventajas del establecimiento, y á la
vista de los establos en que yacían las vacas enfermas, con un criado
atento á satisfacer todas sus necesidades, suspiró pensando en las que
ella había dejado en sus haciendas; cuando se hubo enterado de algunos
pormenores, y visto el lujo y el regalo con que eran tratados los huéspedes
de la casa, torció el gesto y dijo:
—Vamonos de aquí, porque me repugna ver ciertas cosas. Yo creo que
no se debe atormentar á los animales y que los servicios que prestan al
hombre merecen por parte de éste alguna consideración; pero de esto á
tenerlos con enfermeros y con facultativos de guardia y con un lujo verdaderamente
irritante, hay una gran diferencia. No sé quién ofendo más
á Dios, si el que maltrata á un animal ó el que le trata con más contemplación
y más regalo que'al hombre. Tengo ganas de ver los hospitales y
las casas de beneficencia, porque no sé que los pobres puedan estar mejor
que los caballos, los burros y los demás animales de esta casa.
—Pues aún no ha visto usted lo mejor—dijo Venancio.—No debíamos
irnos de aquí sin asomarnos al departamento de la nostalgia.
—¿De la qué?—preguntó doña Ruperta.
—De la nostalgia—la respondió Venancio.—Es una enfermedad mortal
para muchas gentes, que consiste en la tristeza que produce en país extranjero
el recuerdo de la patria. Los socios de la protectora de los animales
suponen que éstos, con especialidad el burro, la padecen en alto
grado, y han hecho en el centro de esta isla una especie de jardín encantado,
tan pintoresco y tan alegre, que dicen ser de curación segura para
esa enfermedad. Vea usted en qué términos habla de él la Guía que hemos
comprado.
Y abriendo el libro, leyó Venancio lo siguiente:
«No se da un paso en este importantísimo establecimiento sin hallar
un nuevo motivo de aplauso para las personas que concibieron el feliz
pensamiento de construir un lugar de retiro, de expansión y de justa re-