hoy y mañana - DSpace CEU

tan pronto como ella deseaba, se detuvo el carruaje dentro de uno de los
doce grandes patios de entrada del Hotel de la Unidad Transatlántica.
—¿Qué número tiene vuestro hijo?—preguntó el práctico á doña
Ruperto.
—¡Qué sé yo!—contestó ésta.—Se llama D. Venancio Almendruco.
Pero no se moleste usted más, que ya buscaré yo su cuarto.
—¿Está en este distrito?—preguntó el práctico.
— Sí, aquí está—contestó la señora,—en este hotel.
—Bien; ¿pero en qué distrito?, porque aquí hay doce distritos.
—¡Qué sé yo! Las mozas de la casa nos lo dirán.
¡Pobre señora, que á pesar de haber contrariado la voluntad de su
difunto esposo, leyendo periódicos y novelas modernas, aún creía que en
la capital de España y no ya en pleno siglo xix sino al empezar el xx
hubiese mozas de servicio, esto es, Maritornes, como si aún anduviera por
el mundo el ingenioso hidalgo manchego! ¡Qué idea tenía de lo que era
el gran hotel en que se hallaba, ni de lo que ha hecho la industria al asomar
las narices al servicio doméstico! Buscar fregatrices de estropajo en
ristre allí donde no se limpian los platos uno á uno á fuerza de puño y
arena y al compás de una seguidilla, sino que hay una máquina de vapor
que en cinco minutos escasos pasa por lejía, enjuaga y seca dos toneladas
de cacharros, era un disparate imperdonable, aun en aquella señora
que venía de un lugar donde los mesones y las posadas están servidos
poco más ó menos que lo estaban dos siglos atrás. Disculpa tendría si no
supiera lo que son ni sospechara siquiera que existen esos servidores de
hierro, que automáticamente remedan todas las ceremonias y quehaceres
del servicio doméstico; pero que á la vista de aquel gran palacio en que
bullían tantos camareros de frac y corbata blanca presumiese que había
de encontrar mozas de servicio, alcarreñas ó asturianas, era verdaderamente
imperdonable. La única explicación que esto tiene, un tanto favorable
para doña Ruperta, es que esta buena señora, trastornada por el afán
de encontrar á su hijo, no veía la grandeza y el lujo del sitio, en que se
hallaba, y aun si fijó su atención en los camareros, como ignoraba que en
la corte el frac y la corbata blanca son ya prendas exclusivas del uniforme
de los criados, los tomó por caballeros.
..De todos modos, y esto explica cuan grande era el anacronismo que
cometió la extremeña, el práctico no entendió lo de las mozas de servicio
y la condujo á la oficina de entradas y salidas más inmediata al sitio
en que se hallaban; y allí, dirigiéndose, no á una Maritornes, sino á una
joven elegantemente vestida, le preguntó lo que deseaba averiguar; la cual
pregunta fué inmediatamente satisfecha por la joven, que abriendo un
gran libro dijo: