hoy y mañana - DSpace CEU

—¿Qué establecimiento es ese de tanto lujo?—preguntó al dar vista á
un inmenso almacén de muebles que ocupaba cuatro manzanas de casas
con calles cubiertas, propias del establecimiento.
—Es una gran sociedad de recepciones periódicas y extraordinarias
que se acaba de abrir ahora nueva—contestó Safo—y qué lleva grandes
ventajas á las que de esa misma clase hay en otros puntos de la corte.
—¿Y qué hace esa sociedad?
—Encargarse de todas las recepciones, tes, comidas, bailes, conciertos
y demás fiestas que en días determinados se dan en las casas particulares.
—Safo—interrumpió Venancio, que no perdía una sola palabra de lo
que hablaban aquellas señoras,—hacedme el favor de explicarle á mi madre
el mecanismo de esa sociedad, porque le divertirá oirlo.
—Es muy sencillo—repuso Safo.—Cuando se suprimió la ridicula costumbre
de hacer visitas se cayó en otra mayor, que era la de no verse las
gentes nunca, y se pensó en que era preciso que cada familia señalase un
día á la semana ó al mes ó cada dos meses para no salir de casa y recibir
en ella á sus amigos y conocidos. Pero como estas recepciones exigían
grandes salones y muebles de lujo y abundancia de criados para sólo un
día á la semana ó al mes, y esto no podían hacerlo todas las gentes, se
crearon estos establecimientos, donde por un precio dado se alquilan
muebles, servicio de mesa, criados y cuanto se necesita para que la recepción
se haga con el esplendor y el buen tono que reclaman las exigencias
de la época y los adelantos del siglo.
—¿Y se alquilan también los salones?—preguntó doña Ruperta.
—El que no los tiene en su casa los alquila en un hotel, y allí van los
dependientes de estas sociedades á amueblarlos y va el repostero y los
criados y todo lo necesario. Pero esto sólo lo hacen los forasteros, porque
los que vivimos en la corte recibimos en nuestras propias casas.
—¿Pero alquilan ustedes los muebles y los criados y el cocinero?
—Claro es que sí, como que de otro modo sería imposible cumplir con
las gentes como es debido. Para dar un te, un baile ó una comida como
la dan estos establecimientos, sería preciso que todos fueran potentados.
—Y si no lo son, ¿por qué han de dar comidas como si lo fueran?
—Porque es preciso obsequiar á los amigos y á los conocidos.
—Pero el mejor obsequio sería tratarles con franqueza y cada cual
con arreglo á su clase.
—El lujo no conoce más clase que el dinero—repuso Safo.—Si vos,
que sois forastera, queréis mañana dar una comida digna de príncipes y
alquiláis todo lo necesario al efecto, incluso los salones, vuestros amigos
os harán mil elogios del servicio y del cocinero, como si todo fuera de
vuestra propiedad.