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CUADRO XXXIV
EL MANICOMIO PENITENCIARIO Y EL MANICOMIO
VOLUNTARIO
Larga, acalorada y peligrosa, pero solemne, luminosa y de grandes resultados
fué la discusión que hace algunos años hubo en el Parlamento
para decretar la abolición de la pena de muerte. Adujéronse en pro y en
contra argumentos gastados, sofismas ridículos y razones de verdadero
pie de banco. Los modernos innovadores sistemáticos, los humanitarios
afligidos y los filántropos acongojados excitaron con sus terribles anatemas
y sus rudas calificaciones el amor propio de los letrados universitarios
y la bilis de los magistrados encanecidos en la discordia, en la apelación
y en la súplica, y el asunto se hubiera hecho tablas ó los contendientes
se habrían tirado unos á otros las de los bancos si oportunamente
no se hubiera presentado esta maligna proposición incidental:
«Pedimos al Congreso se sirva declarar, antes de resolver sobre el fondo
de la cuestión pendiente, que el hombre que constituido en sociedad
rompe el pacto que ha contraído con sus semejantes, faltando por sí
propio á cualquiera de las bases por él mismo establecidas ó aceptadas,
está loco.»
Los magistrados vieron en esta proposición incidental una tregua á la
discusión pendiente, y ayudaron á tomarla en consideración, tras de lo
cual, aunque ellos se abstuvieron de votar, fué aprobada.