hoy y mañana - DSpace CEU

caso abonaban un tanto al minuto, mayor ó menor, según el uso que
hacían de aquellas emanaciones aromáticas.
Por la entrada y la simple aspiración de la atmósfera se pagaban dos
céntimos al minuto, no pudiendo bajar de un cuarto de hora el tiempo
abonable; costaba cuatro céntimos el pasear alrededor de la fuente; ocho
el recibir alguna rociada; cincuenta el sentarse en los divanes, cuyos
confortables almohadones arrojaban á la simple presión del cuerpo una
lluvia de agua de Colonia en polvo finísimo, é igual suma se pagaba por
el pañuelo, el abanico, los guantes ó cualquier otro objeto que se quería
colonizar.
Para esto último no había más que hacer sino entregar la prenda á
una elegante mano mecánica (que, como si fuera la de un alma en pena
pidiendo sufragios, giraba en torno de los concurrentes), la cual la apretaba
y la escondía en la manga breves instantes, devolviéndola aromatizada
á su dueño.
El candidato estaba admirado de lo que veía, y lo que más llamaba su
atención era lo numeroso de la concurrencia y el ver que gran parte de
ésta se componía de hombres formales, que con una gravedad digna de los
tiempos y del Senado de la antigua Roma, se descubrían la cabeza al pasar
por la fuente, refregaban sus espaldas en los almohadones del diván
y entregaban á la mano mecánica su cartera ó su pañuelo. Semejante
afeminación le hacía disculpar la presencia allí de las damas y las ridiculas
contorsiones que hacían para sacudir sus trajes á fin de que todos
los pliegues se impregnaran por igual de los aromas que allí se respiraban.
Y tan absorto estaba observando lo que allí veía, que fué preciso que el
fabricante le llamase la atención repetidas veces para que pudiera cumplir
con lo que la cortesía exige á todo el que visita un establecimiento
industrial.
—Verdaderamente es magnífica vuestra fábrica—dijo aparentando una
sinceridad que estaba lejos de sentir;—pero me da pena ver la afeminación
de estas gentes.
—¡Afeminación! No tal—replicó el fabricante.—Esto no es masque
aseo y limpieza y no avergonzarse nadie de hacer en público lo que antiguamente
hacían todos en secreto.
—Todos no—repuso el candidato.
—Todos los elegantes, ni más ni menos que ahora; sólo que á medida
que aumenta la riqueza pública, aumenta también la elegancia. ¡Queréis
que el rico industrial, que está todo el día oliendo á carbón de piedra en
su fábrica, no pase por esta rotonda antes de ir á comer á su casa ó al
club, y que no haga lo mismo la mujer de mundo y otra porción de gentes
que no pueden tener en sus casas comodidad para tomar estas ablucio-