hoy y mañana - DSpace CEU

das do lo que realmente pasa. Horno de fenómenos vivientes á gusto del
consumidor le han llamado los unos, Fábrica de monstruoslo apellidan
otros, La humanidad pintada por sí misma se titula la última comedia
que se ha estrenado á propósito de esa casa, y todo lo que se sabe de ella
es lo que ella quiere que se sepa; lo que se lee á la puerta del establecimiento:
Exposición permanente de toda clase de fenómenos nacionales y extranjeros.
Se envían á provincias los originales durante la estación de
verano, y en todos tiempos se expiden, á precios reducidos, modelos en
cera, de la más perfecta semejanza.
—¿Y qué fenómenos son esos?—preguntó doña Ruperta.
—Varios—contestó Venancio.—Niños con tres cabezas, mujeres con
barbas como un granadero, otras que pesan 180 á 200 kilogramos, hombres
descoyuntados que se encogen como un ovillo hasta meterse en una
redoma de cristal, y tantas otras criaturas deformes que horroriza entrar
en los salones de la exposición.
—¿Y de dónde salen todos esos infelices?—preguntó la madre del hidalgo
extremeño.
—Pues ese es el caso, que nadie sabe cómo se las componen los socios
de esa gran compañía para tener una colección tan vasta de fenómenos.
Y de ahí viene el suponer que la mayor parte de las deformidades son
artificiales. Y como usted conoce, se comprende que puedan cebar con
substancias á propósito á las mujeres y descoyuntar en cierta clase de
máquinas á los niños; pero hacer que tenga cuatro brazos el que nació
con dos y otros injertos por el estilo, es un disparate, á pesar de que muchas
gentes lo afirman como si lo hubieran visto.
—¡Y cómo se permiten semejantes barbaridades! - exclamó angustiada
doña Ruperta.
—Eso no es nada—le contestó su hijo—para lo que se hace en los sótanos
de los circos gimnásticos y en los fosos de los teatros.
—¿Pues qué más se puede hacer?—preguntó toda fuera de sí la pobre
señora.
Venancio iba á dar algunas explicaciones de lo que él mismo había
visto en los laboratorios de esos grandes espectáculos; pero observó la
agitación que sus palabras habían causado en su madre, la vio palidecer
demasiado, y se apresuró á sacarla de allí, llevándola al hotel por el camino
más corto. Comprendió, aunque tarde, que había hecho un disparate
con querer enseñará su madre el Madrid por dentro antes de dejársele
gozar por fuera. Había sido tan torpe como lo sería, y no haya miedo que