hoy y mañana - DSpace CEU

lar, á bajo precio y en pequeños solares, y entonces fué cuando los caseros
antiguos comprendieron toda la intención del primer decreto. El
respeto del ministro hacia la propiedad privada, lejos de aumentar el
valor de los pies de terreno en la Puerta del Sol, hizo crecer el de las fanegas
de tierra en el camino de Alcalá y de Fuencarral, y pronto se convencieron
los propietarios de fincas urbanas de que había sonado la hora
fatal de estos capitales y que ya no servía ponerse al paso para estrechar
una calle ni estorbar el ensanche de una plazuela con la esperanza de
recoger tres ó cuatro millones de reales por encoger tres ó cuatro pies la
fachada.
El constructor había despertado de su letargo y había comprendido
que con el valor de la expropiación se podía construir en terreno libre
la nueva finca, sin tener el disgusto de ver la mala cara que siempre pone
el expropiado, aunque la expropiación le haya venido de molde.
A todo esto, lector, cuando la construcción de los ministerios y cien
otros edificios públicos y otros tantos que la industria privada destinaba
á fondas, almacenes y viviendas para particulares estaba en todo su vigor,
andaba la marimorena en el Parlamento, también sobre cuestiones
de ensanche, y se regateaban, no ya los pies, sino las pulgadas de derechos
políticos, con harta más codicia que las fanegas de tierra en las afueras
de la población.
Los proyectos de ley presentados por el gobierno eran tan liberales,
que los primeros que se levantaron á combatirlos fueron los que hasta
entonces habían pasado por jefes y maestros de la escuela liberal; y fué
un espectáculo en extremo curioso ver un ministerio haciendo una revolución
que les venía grande á los más fogosos revolucionarios. Y todo
consistía en que Chirivitas el Yesero aplicaba al ensanche de la libertad
el mismo sistema que al ensanche de la población. Quería construir nuevos
edificios y dejar que los antiguos se cayesen de viejos. La expropiación
de un derecho le parecía tan arbitraria y tan injustificable como la
expropiación de una casa ó de una tierra.
Y para que veas, lector, que no exagero nada, allá te va, literalmente
copiado, el discurso que pronunció nuestro hombre en una de las sesiones
más tempestuosas de la legislatura de 1872.
«Señores, dijo en medio de los murmullos y de los gritos de la Asamblea,
no saben ustedes de qué manera me dan por el gusto con esa bulla
que arman ahora que yo estoy hablando. Yo soy tan liberal que quiero
siempre que cada uno haga lo que le dé la gana. La libertad, si no es absoluta,
es la tiranía.
»Desde el momento en que ustedes me dicen que el hombre libre tiene
tales ó cuales derechos, es decir, que no los tiene todos, digo yo que no