La Muerte de Lord Edgware

alguna palabra o frase casual debió recordarle a Ross qué podía ser
interesante algo que él sabía, pero a lo que hasta entonces no había dado
importancia? ¿Recuerdas si se mencionó a Francia o a París en la parte de
mesa en que tú estabas?
—Se nombró la palabra «París», pero no en ese sentido. Y le conté la
metedura de pata de Jane Wilkinson.
—Tal vez sea esa la explicación —dijo Poirot pensativamente—. La palabra
«París» pudo ser suficiente. Quizá una asociación de ideas con algo, pero
¿qué fue ese algo? ¿Hacia dónde miraba Ross, o de qué hablaba, cuando se
profirió esa palabra?
—Hablaba de las supersticiones escocesas.
—¿Y dónde miraba? ¿Dónde?
—No estoy seguro. Me pareció que miraba hacia la cabecera de la mesa,
donde estaba sentada mistress Widburn.
—¿Quiénes estaban cerca de ella?
—El duque de Merton, Jane Wilkinson y otras personas a las que no conozco.
—El duque... Es posible que mirase hacia él cuando oyó la palabra «París».
El duque, recuérdalo, estaba en París, o, por lo menos, se supone que estaba
allí la noche en que se cometió el crimen. Supón que de repente Ross
recordase algo demostrativo de que Merton no estaba en París entonces.
—Pero, ¡Poirot!
—Sí; ya sé que tú, como la mayoría de la gente, considerarás esto como un
absurdo. ¿Tenía el duque algún motivo para el crimen? Sí; un importante
motivo. Pero suponer que ha sido él mismo quien lo ha cometido sería una
tontería. Es tan rico, tiene una posición tan elevada y es de un carácter tan
pacífico... Nadie trataría de investigar cuidadosamente su coartada. Y
prepararse una coartada en un gran hotel es muy fácil. Dime, Hastings, ¿dijo
algo Ross cuando oyó la palabra «París»?
—Me parece que lanzó una exclamación.
—¿Cuál era su aspecto? ¿Estaba aturdido?
—Eso mismo.
—Précisément. Tuvo una idea, le pareció absurda, descabellada. Dudó en
exponerla. Al fin, venciendo sus dudas, se decidió a hablarme; pero,
desgraciadamente, yo ya me había ido.