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REFRACCIÓNDE LA LUZ37CAPÍTULO 37: REFRACCIÓN DE LA LUZ 309LA RAPIDEZ DE LA LUZ (c) medida de manera ordinaria varía de un material a otro. La luz (tratada macroscópicamente)viaja más rápido en el vacío, donde su rapidez es c 2.998 × 10 8 ms. Su rapidez en el aire es de c1.0003.En el agua su rapidez es c1.33 y en un vidrio ordinario es de aproximadamente c1.5. Sin embargo, microscópicamentela luz se compone de fotones y éstos sólo existen a la rapidez c. La pérdida aparente de su rapidez en diversosmateriales se debe a la absorción y reemisión de la luz a medida que ésta pasa de un átomo a otro.ÍNDICE DE REFRACCIÓN (n): El índice absoluto de refracción de un material se define comon rapidez de la luz en el vacíorapidez de la luz en el material c yPara cualesquier dos materiales, el índice relativo de refracción del material 1, con respecto al material 2, esÍndice relativo n 1n 2donde n 1y n 2son los índices de refracción absolutos de los dos materiales.REFRACCIÓN: Cuando un rayo de luz pasa oblicuamente a través de la frontera entre dos materiales de índicesde refracción diferentes, el rayo se desvía o quiebra. Este fenómeno, llamado refracción, se muestra en la figura37-1. Si n t n i, el rayo se refracta como se muestra en la figura; se dobla hacia la normal cuando entra en el material2. Sin embargo, si n t n i, el rayo se refracta alejándose de la normal. Esta sería la situación en la figura 37-1 si ladirección del rayo se invirtiera. En cualquier caso, los rayos incidente y refractado (o transmitido) y la normal estánen el mismo plano. Los ángulos iy ten la figura 37-1 se llaman ángulo de incidencia y ángulo de transmisión (ode refracción), respectivamente.Figura 37-1LEY DE SNELL: La forma en la que un rayo se refracta en la interfaz entre dos materiales con índices de refracciónn iy n testá dada por la ley de Snell:n isen i n tsen tdonde iy tson como se muestra en la figura 37-1. Debido a que esta ecuación se aplica a la luz que se mueve a lolargo del rayo, un rayo de luz sigue la misma trayectoria cuando su dirección se invierte.ÁNGULO CRÍTICO PARA LA REFLEXIÓN INTERNA TOTAL: Cuando la luz se refleja en una interfazdonde n i n t, el proceso se llama reflexión externa, cuando n i n tse trata de reflexión interna. Suponga que unrayo de luz pasa de un material con cierto índice de refracción hacia otro de índice más bajo, como se muestra en lawww.FreeLibros.com309