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specie, sempre mediterranee, come ulivo, leccio, coccifera non presentano a viste differenziazioni annuali
nelle sezioni dei loro tronchi.
Il problema ritorna in Plinio (I secolo d.C.) che anche in questo caso si rivela più un compilatore di
conoscenze scientifiche che un ricercatore originale. Plinio vive a Roma, ma proviene dall’Italia
settentrionale conosce l’abete rosso e l’abete bianco e forse il larice (usato dai Romani nei pontili dei
porti di Ostia e Fiumicino); anzi accenna perfino a settori più chiari e più scuri delle cerchie (zone
primaticcie e zone tardive), tuttavia non avverte la cadenza annuale dell’accrescimento. Per Plinio le
piante arboree cresciute in quota hanno prestazioni tecnologiche superiori a quelle radicate in pianura. È
pertanto una notazione a sé stante, senza collegamenti specifici con i caratteri istologici, con l’età,
densità ed estensione delle zone tardive anulari, ecc. Di legno parla Vitruvio, di piante arboree Columella
e qualche altro georgico minore, ma il concetto d’accrescimento annuo radiale resta confuso per parecchi
secoli ancora. Un accenno agli anelli annuali sembra che si possa riconoscere in un episodio che riguarda
il califfo Motewekkil, che nel 850 d.C. taglia un cipresso che avrebbe mostrato 1450 anelli di
accrescimento.
Per sommi capi e trascurando qualche notazione di S. Alberto Magno e di Pietro de’ Crescenzi (secolo
XIII) soltanto con Leonardo da Vinci (1452-1519) si arriva a parlare chiaramente di anelli annuali, scrive
infatti nel Trattato di Pittura ....Li circuli delli rami degli alberi segati mostrano il numero delli anni e quali
furono più secchi secondo la maggiore o minore loro grossezza. E così mostrano gli aspetti del mondo
dov’essi erano volti; perché più grossi sono a settentrione che a meridio....
CURVE DENDROCRONOLOGICHE
Le curve dendrocronologiche saranno più lunghe quanto più longeve sono le piante da cui derivano.
Potranno essere di 200 e 300 anni per abete rosso e bianco, ma potranno salire a parecchie centinaia di
anni per il larice di alcune stazioni alpine e per le querce caducifoglie del Meridione o a oltre mille anni
per i tassi del Gargano e dei Sibillini.
Oggi peraltro esistono tecniche che permettono di costruire curve plurisecolari, prolungando a
ritroso nel tempo le curve ricavate da piante tuttora viventi o appena abbattute, mediante collegamenti a
piante con curve tratte da reperti via via più antichi.
In America, dove il materiale longevo abbonda, con le serie di sequoie, pini ponderosi e douglasie, si
sono elaborate curve che abbracciano i millenni giungendo, nel caso del pino aristato (Pinus aristato
Engelm.), a oltre 9000 anni dal presente.
Poiché le piante appartengono a una stessa specie arborea, entro determinati ambiti geografici seguono
la norma uno stesso modello di accrescimento è possibile, attraverso appropriati procedimenti biologico-
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