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Di grande importanza nelle analisi metallografiche risultano ad esempio le linee di separazione
intergranulari, i cosiddetti bordi dei grani.
I grani crescono contemporaneamente rispettando la particolare geometria microcristallina del metallo,
estendendo la loro crescita anche agli spazi disponibili tra grano e grano, per cui i contorni risultano non
lineari o regolari.
Anche trattamenti termomeccanici possono influenzare la configurazione dei grani. Così, ad esempio, la
forgiatura che è un processo termico seguito da un processo meccanico, può provocare nei grani la
formazione di cristalli geminati molto ben riconoscibili all'esame microscopico in quanto caratterizzati da
linee di separazione parallele.
Un altro elemento deducibile dall'analisi è che può dare informazioni sul tipo di trattamento subito dal
metallo e la dimensione dei grani e la loro densità riferita all'unita di volume.
In definitiva una serie di elementi morfologici della struttura può essere ricondotta dall'analista esperto
all'insieme dei trattamenti subiti dall'oggetto.
L'altro aspetto che più da vicino interessa la conservazione consiste nell'osservazione microscopica e
nell'analisi chimica e strutturale delle fasi di alterazione presenti in vicinanza e alI'interfaccia tra il
metallo e l'ambiente.
In particolare tale analisi, condotta sugli stessi campioni in sezione su cui viene effettuata l'analisi
metallografica, consente di studiare e valutare gli effetti e la dislocazione della corrosione sulla
superficie del metallo; se cioè è avvenuta una alterezione uniforme senza interessare le parti più interne,
oppure se la corrosione ha coinvolto anche aree intergranulari oppure infine se sono presenti le più
pericolose corrosioni cicliche che agiscono sulla superficie metallica non uniformemente, determinando il
cosiddetto pitting, sorta di corrosione in forma di alveoli.
Procedimento
Per eseguire analisi metallografiche è necessario preparare una sezione del frammento del metallo che si
vuole studiare. Tale sezione deve essere ottenuta in condizioni tali da non alterare minimamente la
struttura attuale del metallo. Questo significa che a partire dal campionamento e per tutte le operazioni,
bisogna rispettare in maniera rigorosa delle procedure le quali non comportino azioni meccaniche capaci
di deformare la struttura; in caso contrario l'analisi strutturale perderebbe completamente di significato.
É ovviamente indispensabile non introdurre elementi geometrici estranei quali quelli derivati da
graffiature; un risultato di tale genere richiede pertanto grande e specifica competenza tecnica.
Per materiali lavorati si possono preparare sezioni parallele o perpendicolari alla direzione di
lavorazione.
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