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nacque un nuovo metodo di datazione chiamato Metodo delle Tracce di Fissione (MFT), che negli oltre
25 anni trascorsi, ha avuto un gran numero di applicazioni nel campo delle Scienze della Terra.
Le tracce di fissione e l'equazione di età
Le fissione è un fenomeno imponente: il grosso nucleo dell'atomo di Uranio esplode in due frammenti,
intensamente ionizzanti, che allontanandosi dalla posizione originaria dell'atomo, lasciano lungo il loro
percorso una regione danneggiata, risultato della loro interazione (ionizzazione) con dli atomi del solido
che attraversano.
Questa regione danneggiata costituisce la traccia latente, osservabile soltanto al microscopio
elettronico, il cui meccanismo di formazione è stato spiegato da Fleischer, Price e Walker, con il modello
di esplosione a spiga.
Ogni traccia latente, somma del percorso dei due frammenti, ha una lunghezza variabile con le
caratteristiche del solido, dell'ordine di 10 - 20 micron e una sezione circolare il cui diametro è
dell'ordine di alcuni decine di Ångstrom; essa rappresenta un evento di fissione avvenuto in un momento
imprecisato dopo la formazione del solido.
Se si assume che le tracce siano stabili nel tempo, cioè che le fissioni lasciano una testimonianza
indelebile in un minerale, abbiamo a disposizione un orologio per misurare il tempo trascorso dalla sua
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