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LA PROSPEZIONE
Non è per nulla superficiale la domanda come l'archeologo scelga il luogo da scavare. Il problema della
scelta può essere abbastanza semplice nel caso in cui siano condotte delle indagini nelle immediate
vicinanze di un monumento, o di una località di scavo archeologico "fertile".
Gli scavi dentro ad una cattedrale appartengono a quest'ultima categoria, ma appena lasciamo il suo
interno e dobbiamo estendere lo scavo al suo esterno, sorge il problema di decidere dove scavare, dal
momento che per uno scavo archeologico è necessario avere a disposizione tempo, personale specializzato
e dall'altra parte i ritrovamenti che hanno un certo interesse archeologico sono limitati, anche la
circoscritta corte di una chiesa può rivelarsi troppo ampia; bisogna decidere dove il lavoro archeologico
manuale è più promettente.
Cosi uno degli scopi dell'Archeometria è l'esplorazione all'interno di un sito esteso o intrasite mapping,
quando il sito sia interesse archeologico già noto.
L'altro scopo dell'Archeometria è quello di individuare siti di questo tipo. Naturalmente gli archeologi
sono in grado di localizzare questi siti anche senza l'aiuto dell'uomo di scienza. Lo fanno valutando le
fonti letterarie, così SCHLIEMANN scartò un sito dove gli era stata proposta l'identificazione di Troia,
perché credette letteralmente ad OMERO: ACHILLE non avrebbe potuto trascinare ETTORE attorno alle
mura nel tempo riportato dal poeta.
I primi scavatori furono colpiti dalla precisione delle descrizioni geografiche della Bibbia, ma
naturalmente fonti meno frequentemente usate, come i registri delle tasse e annali militari, portarono un
contributo maggiore tra le fonti scritte che condussero ad un'attendibile localizzazione dei siti.
La tradizione locale può svolgere un ruolo importante nell'individuazione degli antichi luoghi di
sepoltura o d'antiche fortificazioni. Nei paesi dell'Europa che furono dominati dai Romani non di rado i
nomi di alcune località conservano la memoria di edifici romani o dei precedenti abitanti: i Celti. Allo
stesso modo leggende, miti e racconti locali possono contenere reali informazioni storiche.
In terzo luogo, è l'esperienza dell'archeologo che distingue tra i luoghi dove è meno o più importante
scavare.
LA SCOPERTA DEI SITI PER MEZZO DELLA RICOGNIZIONE AEREA
Quello che può essere intuito guardando da un'alta torre, diventa immediatamente evidente ai piloti dei
primi palloni aerostatici. Vi sono strutture e segni sul terreno che sono chiaramente visibili dal cielo, ma
che non possono essere distinti dalle persone che li attraversano sulla terra.
La fotografia aerea è stata ed è ancora di immenso aiuto per l'archeologo. I suoi meriti risiedono nei
campi della localizzazione, della documentazione e sorprendentemente, anche nell'estetica. Oggidì vi sono
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