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La forza
Il concetto di forza è probabilmente uno dei più naturali e faceva parte delle nostre conoscenze ben
prima che Newton lo formalizzasse in modo rigoroso.
Newton scrisse quella che è chiamata la "seconda legge della dinamica": F = ma, cioè: la forza che
applichiamo ad un oggetto è pari alla massa dell’oggetto stesso per l’accelerazione che gli forniamo.
Per capirlo meglio, supponiamo di applicare ad un oggetto una forza costante, ad esempio un peso con
una carrucola; questo subirà un’accelerazione e comincerà a muoversi. Se l’oggetto venisse sostituito con
un altro di metà peso, allora l’accelerazione sarebbe doppia e, a parità di tempo, percorrerebbe il doppio
dello spazio.
Nella realtà non ci sembra che le cose vadano così: se proviamo a spostare un mobile di casa abbiamo
bisogno di applicargli una certa forza per cominciare a muoverlo e se la forza è meno intensa il nostro
mobile rimane "immobile". Questo perché il mobile è posto per terra e c’è la forza di attrito che si oppone
agli spostamenti, prima di potergli imprimere un’accelerazione è necessario vincere questa forze. Se non ci
fosse l’attrito le cose andrebbero come le abbiamo descritte.
Va ricordato che la forza è un vettore in quanto può essere applicata in tre dimensioni.
Da quanto abbiamo imparato ora, e cioè che la forza è proporzionale all’accelerazione, per cambiare la
velocità di un oggetto, quindi anche per farlo cominciare a muovere, è necessario applicargli una forza.
Velocità ed accelerazione
Durante la nostra vita quotidiana abbiamo da sempre imparato a conoscere la velocità; rivediamo ora
questo concetto in una luce più "scientifica" e vediamo di imparare qualcosa di nuovo.
Poniamo un treno su un binario lungo e dritto e mettiamoci alla guida: davanti a noi troneggerà il
tachimetro, il misuratore di velocità, grazie a quale sapremo sempre la nostra andatura.
Ma cosa è questa velocità? Come sappiamo benissimo, la velocità ci dice quanto tempo occorre per fare un
certo tragitto: una velocità di 60 Km/h vuol dire che, andando per un’ora a quella velocità percorriamo 60
Km, od anche che in un minuto percorriamo un chilometro.
Torniamo al nostro treno: partendo da fermi, all’inizio chiaramente la velocità sarà 0 Km/h, ma col tempo
questa aumenterà fino ad arrivare a 180 Km/h. A questo punto sappiamo che in un’ora faremo 180 Km ed in
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