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attenta e onesta dovrebbe accompagnare l'opera dell'analista. Un risultato veramente
esauriente è quello che non solo identifica certe sostanze ma che è capace anche di
attribuire loro una origine. Se tale attribuzione è dubbia, è assai più corretto
esprimerlo chiaramente nel risultato dell'indagine scientifica, avanzando eventualmente
ipotesi piuttosto che affermazioni gratuite su di essa.
Con queste premesse, passiamo ora a considerare nelle linee essenziali i principi,
l'utilità e i limiti di alcuni più importanti metodi scientifici impiegati per l'indagine
delle opere d'arte.
Premessa
TECNICA DELLE CROSS-SECTIONS E DELLE SEZIONI SOTTILI
Il sezionamento di un campione, prelevato da un'opera d'arte, lungo un piano
perpendicolare alla sua superficie, mette a disposizione una vasta e importante serie di
informazioni riguardo alla sua tecnica esecutiva e al suo stato di conservazione. Da
questo si sono ben presto resi conto i primi ricercatori che hanno dedicato la loro
attenzione allo studio dei problemi relativi alle opere d'arte provvedendo a mettere a
punto tecniche per il sezionamento dei campioni prelevati.
L'importanza delle sezioni risulta subito chiara se si pensa che la maggior parte delle
opere figurative possiede una struttura a strati sovrapposti, dei quali solo i più esterni
sono frontalmente visibili a costituire la parte espressiva dell'opera che peraltro esiste
grazie proprio anche agli strati sottostanti che le fanno da supporto e da sottofondo
cromatico.
Gli interventi stessi che negli anni o nei secoli hanno modificato la natura e l'aspetto
dell'opera possiedono pure spesso una localizzazione a strati; sia che si tratti di
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