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Principio di base
essenzialmente U.V., e visibili emesse eccitando gli
atomi (ioni) del campione mediante arco elettrico o
scintilla elettrica, e l'identità degli elementi contenuti
nel campione.
SPETTROMETRIA DI ASSORBIMENTO ATOMICO
Supponiamo di avere una fiamma costituita da vapori allo stato atomico, in cui cioè gli elementi che
costituiscono il vapore incandescente si trovino non combinati in molecole ma allo stato elementare di
atomi liberi.
Facendo passare attraverso tale fiamma un fascio di luce monocromatica può accadere che questa venga
assorbita dalla fiamma. Questo si verifica quando l'energia della luce impiegata (hν) corrisponde
all'energia (ΔE) di un salto quantico di un elettrone dal livello fondamentale (E 0) a un livello con energia
maggiore, detto eccitato (E j).
In questo caso l'energia del fascio di luce hν è esattamente quella necessaria a far saltare l'elettrone
da E 0 a E j.
Mentre gli strumenti analitici basati sull'emissione sfruttano l'energia che l'elemento da analizzare
emette quando un suo elettrone ritorna da un livello superiore ad uno inferiore, negli strumenti analitici
basati sull'assorbimento si sfrutta l'energia connessa al salto opposto (da un livello più basso ad uno più
elevato).
In altre parole nel primo caso (emissione) si considera l'energia fornita dagli atomi dell'elemento quando
passano da uno stato eccitato a quello fondamentale.
Nel secondo caso (assorbimento), viceversa, si considera l'energia assorbita per il passaggio dallo stato
fondamentale
ad uno stato eccitato; si valuta, in pratica, la diminuzione di intensità del fascio di luce monocromatica
che attraversa la fiamma dell'elemento allo stato atomico, diminuzione dovuta appunto all'assorbimento
dell'energia del fascio da parte degli atomi nella fiamma.
Mentre l'emissione dipende sensibilmente dalla temperatura, questo non accade per l'assorbimento.
Supponiamo infatti che ad una certa temperatura il 99,9% degli atomi di un elemento si trovino nello
stato fondamentale E 0 e lo 0,1%, nello stato eccitato E j. Cambiando temperatura, avremo per esempio il
99,8% degli atomi allo stato E 0. Che corrisponde allo 0,2% di atomi nello stato eccitato E j. Mentre gli
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