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Esiste una copiosa letteratura che tratta in maniera generale o specifica, a tutti i
livelli di approfondimento, l'argomento della microscopia ottica. A tale letteratura
esauriente rimandiamo il lettore, limitandoci in questa sede a considerare solo in modo
elementare gli aspetti comunemente reperibili su questo argomento; ci soffermeremo
invece un po' più a lungo su alcuni punti meno spesso trattati o che più da vicino
interessano il settore applicativo nel restauro.
Microscopio composto
Com'è noto, una sola lente o complesso di lenti (microscopio semplice) non permette di
ottenere ingrandimenti elevati di un oggetto (superiori a 10 x).
E invece possibile aumentare il valore dell'ingrandimento e migliorare in maniera
notevolissima la qualità ottica di questo, impiegando il cosiddetto microscopio composto
o semplicemente microscopio, con il quale si ingrandisce ulteriormente, per mezzo di una
seconda lente (o complesso di lenti), l'immagine reale formata dalla prima.
Le unità fondamentali di un microscopio ottico sono quindi: l'obiettivo, primo sistema di
lenti che forma un'immagine ingrandita reale diritta dell'oggetto, e l'oculare, secondo
sistema di lenti posto a distanza opportuna in maniera da formare una seconda immagine
virtuale e capovolta, ulteriormente ingrandita e corretta dai difetti (aberrazioni) della
prima immagine.
Per mezzo di questo doppio sistema di lenti, il microscopio ottico può arrivare a
ingrandire sino a valori assai elevati. I massimi di ingrandimento si aggirano intorno a
1000 volte le dimensioni reali dell'oggetto. Si possono ottenere valori ancora maggiori a
scapito però della qualità dell'immagine.
I valori massimi di ingrandimento sono tuttavia più che sufficienti per la maggior
parte delle osservazioni microscopiche richieste per le applicazioni scientifiche e
tecniche del restauro.
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