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Dopo l’esposizione dei concetti generali della dedrocronologia vorrei illustrare alcune applicazioni, con
particolare attenzione alle ricerche italiane.
Architettura
Nello studio dei monumenti del passato uno dei primi problemi da affrontare è quello di stabilire l’epoca
a cui risale la costruzione. Non sempre esistono documentazioni o pareri concordi né le valutazioni
stilistiche possono essere sempre dirimenti, specie quando vi sono stati restauri o comunque
rimaneggiamenti o quando le opere abbiano subito intensamente l’usura del tempo e degli uomini.
Nel caso di costruzioni, nelle quali sia presenti strutture di legno, la Dendrocronologia può offrire un
aiuto prezioso, in quanto può definire attraverso i suoi metodi l’esatto terminus post quem di quelle
strutture e quindi dell’opera in generale. Anzi proprio un campo architettonico la Dendrocronologia ha
trovato le sue prime applicazioni con studi condotti dal Douglass e la Scuola sugli insediamenti amerindi
degli Stati del Sud.
In Europa applicazioni di questo tipo si conoscono ormai da alcuni anni con letteratura in Germania,
Olanda, Gran Bretagna, Unione Sovietica.
Per l’Italia ricordo qui la determinazione effettuata nel 1973 su una tavola di rovere, estratta in
quell’anno da un collettore del Colosseo, rimasto intasato sin dal IV secolo: il reperto fu sottoposto a
misure di Radiocarbonio e contemporaneamente ad indagini dendrocronologiche. Gli esami radiometrici
stabilirono che la tavola risaliva al periodo tra il 20 e il 130 d.C. La «lettura» dendrocronologica, a sua
volta rilevò ben 61 anni, fra quelli contenuti nella sezione trasversale, erano perfettamente «leggibili» e
pertanto i loro valori furono tradotti in curva. Restavano altri 15 anelli, sulla tavola si vedevano in totale
76 anelli, che non erano correttamente misurabili a causa delle degradazioni subite del legno nel corso
dei secoli. In Italia non esistevano curve né frammenti di curve che, per la rovere, arrivassero a quelle
epoche e che pertanto potessero essere utilizzate in sincronizzazioni. Curve di quelle epoche esistono in
Germania e, da esperienze precedenti, risultava che le curve di rovere della Germania meridionale, ma
anche della Germania nordoccidentale (curva di Hollstein) e, in effetti, si trovarono tre punti di
riferimento (anni chiave). Si trovò anche una buona concordanza nell’andamento delle sequenze uniannuali
e una elevata coincidenza: su 61 anni il 74% degli anelli era perfettamente sovrapponibile. Tale valore,
con un campo teorico di possibile datazione di 300 anni (Colosseo I secolo - collettore intasato IV scolo)
ha una sicurezza statistica pari al 96.54%. Le serie anulari della tavola si collocano quindi sicuramente
fra 15 a.C. e il 46 d.C. Aggiungendo al 46 i 15 anelli che si individuavano, ma non si , si arriva
al 61 d.C.
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