Apresentação - BVS Ministério da Saúde

Introito
A História da Lepra no Brasil e sua distribuição geográfica – eis
um dos temas propostos no Concurso de Monografias, instituído pelo
Serviço Nacional de Lepra. Realmente, o antigo problema nacional da
lepra não havia ainda merecido uma publicação – apesar de já
existirem alguns trabalhos alusivos ao assunto, quase sempre, porém,
de caráter regional. Inúmeros são os fatos dignos de registro na
história da lepra em nosso país, conhecidos em certos Estados e
ignorados em outros. Ora êsses conhecimentos não deixam de
representar elevada soma de experiência para várias regiões afetadas
pelo mesmo problema.
A história é a mestra da vida, ela é, em última análise, a
experiência acumulada pelo tempo afora, e a lepra, questão complexa e
árdua, muitas vêzes desalentadora, não prescinde dessa experiência.
De nossa parte, procuramos coordenar as referências históricas
acérca da lepra no Brasil, de modo a dar uma visão de conjunto, sem
entrar em pormenores dispensáveis e fastidiosos.
Afigurou-se nos mais interessante, considerar o assunto sob
quatro aspectos principais:
1.°) Epidemiologia histórica, isto é, a origem da lepra no
Brasil, a sua disseminação, os fatôres que a influenciaram – e a
distribuição da lepra no país e em cada um dos Estados.
2.°) À guisa de história científica, uma resenha dos estudos
feitos em nosso país a respeito do morbo leprótico. Infelizmente nessa
parte, a exiguidade do tempo não nos permitiu apresentar a extensa
bibliografia nacional existente sôbre o assunto, que aliás, por si só,
constituiria matéria vastíssima.