Apresentação - BVS Ministério da Saúde

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Em S. Paulo, DOM LUIZ ANTONIO DE SOUZA E MOURÃO, Morgado
de Mateus, impressionou-se com o grande número de doentes que
encontrara nessa Capitania de que fôra administrador, de 1765 a 1775. (1) .
Em Mato Grosso (16) , o número dos leprosos devia ser grande em
1775, tanto que um filântropo, de Vila Bela, deixou um legado para a
construção de um hospital para lázaros.
No extremo Norte, a lepra se tornou problema agudo já nos
princípios do século XIX, pois, segundo A. VIANA, Belém estava
minada de doentes naquele tempo. (Citação de SOUZA ARAUJO). (9)
Em vista do perigo em que se achavam as várias cidades do país
pela ameaça do incremento da lepra, as várias autoridades locais da
Colônia tomaram diversas providências para buscar e promover o
adequado remédio para tão lastimável situação.
2. NO RIO DE JANEIRO – Destarte, no Rio de Janeiro, o Senado
da Câmara e o Governador fizeram diversas tentativas para conseguir o
auxílio do Reino. Em 1697 (3), êste Senado representou ao Rei de Portugal,
pedindo um lugar particular e separado para a cura dos lázaros,
propondo a antiga Igreja de N. S. .da Conceição, hoje residência
episcopal, para internar os muitos doentes existentes na capital, iniciativa
essa não levada avante, porque D. Pedro II de Portugal (*) mandando
saber dos oficiais, um ano depois “a renda que hão dado para o sustento
deste hospital e a forma que se obrigam a fazê-la certa” foi informado da
falta de recursos da Câmara, pois sua séde “para não cair'' estava ''com
pontaletes por fora” sem haver com que se edificasse, além de dever
2.000 cruzados. (**)
Em 1740 (**) em vereança de 23 de maio, representou-se ao
Govêrno novamente, solicitando a construção de um lazareto “ainda que
pobre”.
A representação teve confirmação do Ouvidor João Alves Simões,
que se referiu à existência de leprosos, em
__________________
(*) Carta Régia de 20 de Outubro de 1698, opud MARQUES PINHEIRO, F. B. –
Irmandade do S. S. da Freguezia de N. S. da Candelaria, etc. Op. cit., pág. 107.
(**) Carta Régia de 20 de Outubro de 1698, apud, MARQUES PINHEIRO, F. B. –
Irmandade do S. S. Sacramento da Freguezia de N. S. da Candelária, Op. cit., pág.
248.