Apresentação - BVS Ministério da Saúde

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bacilíferos, cuja moléstia não fôra reconhecida pelo leigo. Esta última
hipótese parece-nos mais viável e de acôrdo com a nossa experiência, a
qual também nos permitiu observar que, de modo geral, a grande maioria
de doentes parece ter-se infectado no convívio íntimo com outro doente.
Dentro de certos limites (idade, capacidade imunitária, etc.) é mesmo
possível afirmar que tanto maior é a possibilidade de contágio quanto
maior fôr a intimidade do contacto com o doente. E’ o que se pode
observar, por exemplo, nos casos de lepra familiar, onde adoecem mais
freqüentemente as pessoas que mantinham convivência mais estreita e
prolongada com o doente. Assim, a contaminação é mais freqüente dos
pais para os filhos e de irmão para irmão do que de tios e avós para
sobrinhos e netos.
Ajuntemos ainda que em certos paises a incidência da lepra,
entre os que têm parentes doentes é maior do que entre a
população em geral: por exemplo a Comissão Indiana observou
5% de incidência no primeiro caso e 0,05% no segundo,
mostrando “que naqueles em íntimo contacto com a moléstia esta
foi contraída 100 vezes mais freqüentemente do que no povo em
geral” (ROGERS e MUIR). Ainda êstes autores assinalam que “em
regiões como o Hawaii, onde a incidência da moléstia é
extremamente alta, as proporções serão menores porque alí se
apresentam abundantes oportunidades para os sadios se exporem a
uma estreita aproximação com os mui numerosos leprosos, fora de
suas próprias casas; entretanto, como alí o povo não tem medo da
moléstia e são muito inclinados à promiscuidade e sociabilidade, a
freqüência das infecções domésticas é relativamente menor em
proporção à. da população em geral”.
CONTÁGIO INDIRETO
Muitos leprólogos admitem que o contágio da lepra possa
processar-se de maneira indireta: 1.°) pelas habitações em que residiram
doentes de lepra; 2.°) pelos objetos contaminados e 3.°) pelos vectores
animais . A transmissão pelos insetos é admitida por numerosos autores, e,
sem dúvida, conta com muitas simpatias entre os que admitem que a lepra
possa transmitir-se também indiretamente; considera-la-emos no fim
dêste capítulo, fazendo sôbre a mesma comentários mais minuciosos.