Apresentação - BVS Ministério da Saúde

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Se quisermos sistematizar agora as diversas opiniões referentes à
natureza dos diversos organismos cultivados a partir de casos de lepra,
será conveniente estabelecer as duas hipóteses opostas.
1.º – As amostras obtidas, seriam, de um modo geral, culturas
puras do bacilo de Hansen.
O argumento principal favorável a esta hipótese é a “variação”
bacteriana, fenômeno hoje perfeitamente admitido em bacteriologia, e
particularmente na ordem Actinomycetales a que pertence o bacilo da
lepra. Sabe-se desde os trabalhos de CLAYPOLE, que os diversos tipos de
Streptothrix apresentam sob condições diversas, alterações morfológicas e
tintoriais muito amplas, observando-se por exemplo que certas amostras
puras de bacilos ácido-resistentes passam para bacilos não ácidoresistentes
mas Gram-positivos e, mais tarde, para formas Gram-positivas
ramificadas.
Alguns estudos recentes tendem a demonstrar que na própria lesão
leprótica há variações marcadas não só na morfologia bacteriana, o que já
era conhecido de longa data, como também nas características tintoriais;
crê-se assim que podem existir formas Gram-positivas de b. de Hansen
não reveladas pela coloração de Ziehl. Com mais razão, poder-se-iam
observar variações idênticas ou mais amplas nos meios artificiais de
cultura, de acôrdo com as características químicas dêsse meio e as
diversas condições ambientes.
São importantes nessa ordem de idéias as experiências de SALLE,
SALLE e MOSER, que conseguem, a partir de lepromas, culturas puras de
bacilos ácido-resistentes em embrião de pinto e que assim se mantêm,
mas que variam para “diftéroides”, não ácido-resistentes, assim que se
transfere a cultura para meios artificiais ordinários.
Os diversos tipos culturais obtidos poderiam portanto representar
fases “cultiváveis” de um germe que apresenta aspecto particular no seu
parasitismo humano. Tratar-se-ia portanto de períodos diferentes de um
ciclo evolutivo próprio do bacilo de Hansen.
Essa hipótese não é recente. Já em 1910, WILLIAMS, já citado a
propósito da cultura de difteróides e cromogênicos na lepra, admitia que a
causa da moléstia era um “streptothrix” muito pleomorfo que podia
apresentar formas bacilares ácido-resistentes e difteróides não ácidoresistentes,
em meios artificiais de cultura. Colaborando com LISTON,
reafirmou