Apresentação - BVS Ministério da Saúde

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Idade – A lepra é mais encontradiça entre os ratos adultos que
entre os jovens, segundo vários autores, como LINHARES, OHTAWARA e
ICHIHARA, LAMPE e DE MOOR, e outros. Isso se explicaria por ser a
moléstia de evolução muito lenta e só se manifestar portanto em período
mais avançado da vida do animal.
RESENHA DOS ASPECTOS CLÍNICOS
A moléstia ocorre sob dois aspectos ou formas; ganglionar e
músculo-cutânea. Naquela só estão afetados um ou mais gânglios ou
grupos de gânglios, de tôdas as localizações; êstes aumentam de tamanho,
podendo alcançar as dimensões de 1,5 por 3 centímetros, endurecem e
apresentam raramente zonas de amolecimento ou caseificacão.
Na forma músculo-cutânea, menos comum, há caquexia e a pele
apresenta-se coberta de tubérculos, mais comuns nos membros e cabeça, e
áreas de despigmentação, às vêzes extensas, alopécicas, principalmente
no dorso e flancos; os nódulos podem alcançar o tamanho de uma ervilha
e mesmo amêndoa, e se podem ulcerar por traumatismo. A pele está
atrofiada, não se vê tecido sub-cutâneo e logo abaixo do tegumento se
encontra uma massa branco-acinzentada, às vêzes da espessura de 1 cm.,
constituída de tecido muscular mole e friável; também os gânglios estão
comprometidos. Observam-se, às vezes, lesões oculares e, nos casos
graves, até mesmo cegueira.
Não se pode fazer distinção nítida entre ambas as formas,
admitindo-se que o tipo ganglionar seja apenas uma fase de início da
moléstia, sendo o músculo-cutâneo o terminal; LINHARES crê mesmo
que não só não se pode fazer essa delimitação de formas, como nem
sempre é verdadeira a seqüência referida, pois que êle observou casos
músculo-cutâneos em animais aparentemente jovens em que tudo fazia
indicar tratar-se de infecção recente.
MORFOLOGIA E PROPRIEDADES TINTORIAIS
O germe descrito por STEFANSKY nos ratos afetados de lepra é
um bacilo encurvado, de 3-5 micra de comprimento por 0,5 micron de
espessura média, de extremidades levemente arredondadas, às vêzes
dilatados em um ou ambos os lados, havendo formas mais e menos
longas.
É Gram-positivo e álcool-ácido-resistente, corando-se a frio pela
fucsina de Ziehl e resistindo à tentativa de descolo-