Apresentação - BVS Ministério da Saúde

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Os dados recentes fornecidos por BRAY (69) sôbre a epidemia de
Naurú são de importância evidente, não só quanto à contagiosidade da
lepra, mas também quanto ao papel das moléstias intercorrentes.
É recente também a observação feita por SANTRA, citado
por Hayashi (184) na vila indu de Ranikhatanga, que há 20 anos
contava apenas 500 habitantes e nenhum doente de lepra, quando
um religioso regressou leproso das plantações de chá ao norte; em
1933, ascendia a 20 o número de doentes na localidade.
3.º – A infecção se processa geralmente pelo contacto com os
doentes eliminadores de bacilos (casos contagiantes):
Essa observação reforça a idéia do contágio, sendo quase unânime a
opinião dos leprólogos de que a transmissão da lepra se efetua graças aos
casos assim chamados “contagiantes” e que são constituidos quase que
somente pelos doentes lepromatosos. Só raramente o contágio teria sido
determinado pelos casos neurais, quando os mesmos se tornam
bacilíferos, como ocorre por exemplo, em certas fases da lepra
tuberculóide reacional. Basta citar a propósito que ROGERS, em 113 casos
de lepra, responsabilizou os doentes lepromatosos como origem do
contágio em 94,7% e os pacientes neurais em 5,3% dos casos.
4.º – A endemia leprosa em geral cede com o isolamento dos
doentes: Embora suscite discussão o porquê do declínio da lepra na
Europa, o isolamento deve ter influido poderosamente nesse sentido, ao
lado de outros fatôres que são lembrados pelos leprólogos. Em época
mais recente, a importância profilática da segregação foi comprovada na
campanha levada a efeito na Noruega, que foi coroada de sucesso, embora
não se possam eliminar fatôres outros, como a melhoria de higiene. Mais
sugestivo é o caso da Islândia onde as medidas de isolamento reduziram
consideravelmente o número de doentes, calculando EHLERS e
BJARNHJEDIMSSEN ter sido de 90% essa redução, no espaço de 36 anos.
A diminuição da lepra na Inglaterra teria sido conseqüência
das medidas rigorosas de isolamento levadas a efeito (MUNRO).
De acôrdo com MUNCH, os cossacos no govêrno de
Astrakhan, viviam à margem direita do Volga e considerando
contagiosa a lepra, isolaram os doentes à dis -