DA EVISTA CADEMIA INEIRA ETRAS - Academia Mineira de Letras

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Portanto, é com imensa gratidão à família Affonso Penna, por ter
em mim humilde biógrafo, que dou início à árdua missão de, em três
artigos sucessivos, homenagear não só o presidente Affonso Penna 1 ,
como o filho Affonso Penna Junior, que só não virou Presidente do Brasil,
como o pai, porque a família não permitiu. Penna Junior, sobre quem
lancei Uma Casa em La Mancha, alusão à casa da Rua Aimorés, 1451,
Belo Horizonte, MG, que construiu e onde viveu, foi figura de altíssima
estirpe na historiografia nacional, infelizmente afeita a heróis descartáveis
e, por vezes, desimportantes. Jurista de renome internacional,
chegou a ser Ministro da Justiça e imortal das Academias Mineira e
Brasileira de Letras. Sua obra máxima, A Arte de Furtar e o seu Autor,
escrita após 20 árduos anos de pesquisa, o levou, sem pestanejar, à casa
de Machado de Assis, onde ocupou cadeira n. 7, que pertenceu a Castro
Alves, passou pelas mãos do Embaixador Sérgio Corrêa da Costa (que,
em extrema generosidade, assinou o prefácio da minha primeira edição
comentada da obra de Penna Junior) e hoje está sob a égide do cineasta
Nélson Pereira dos Santos (outro gênio de generosidade ímpar, ao me
citar em seu discurso de posse na ABL).
Assim, podemos, aos afeitos a metodologias 2 , adiantar que o
primeiro capítulo desta Ode tratará do Conselheiro do Império Affonso
Penna; o segundo sobre o filho Penna Junior e o terceiro sobre as obras A
Arte de Furtar e A Arte de Furtar e o seu Autor. Sobre a primeira,
manuscrito apócrifo de 1652, que chegou às mãos do Rei de Portugal
contendo as mazelas do reino (corrupção) e a segunda, a obra-prima de
Penna Junior, datada de 1946 (que o levou à Academia Brasileira de
Letras).
Complicado? É sim. Basta dizer que ainda hoje discute-se em
bancos escolares quem, de fato, escreveu A Arte de Furtar. Trata-se, tão
somente, da pendenga filológica mais deliciosa de que se tem notícia em
língua portuguesa. Um mistério no melhor uníssono “jamais saberemos”,
sobre o real autor daquelas linhas. Para Affonso Penna Junior, sem
dúvida, linhas da pena do diplomata português Antônio de Sousa de
Macedo; para outros tantos, linhas poderosas da verve do controvertido
Padre Antônio Vieira (que não teria “oferecido” Pernambuco aos
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