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Falta-nos o conhecimento directo do som medieval e
dos seus instrumentos. A riqueza plástica de muitas
iluminuras, como por exemplo das Cantigas de Santa Maria,
ou de grupos escultóricos como o Pórtico da Glória da
Catedral de Santiago de Compostela, permitem-nos um
conhecimento aproximado do formato e da natureza de tais
instrumentos, mas não das suas exactas dimensões, da sua
afinação e outras características organológicas. Deve aqui
referir-se que o Pórtico da Glória, pela sua reconhecida e
extraordinária riqueza artística, representa o mais valioso
testemunho existente da organologia medieval.
Conhecem-se, hoje, algumas tentativas bem
sucedidas de construtores e instrumentistas que procuram
reconstituir, na medida possível, tais instrumentos e
sonoridades. 2
Como diz Maria Cândida Monteiro Pacheco, «a
história da música medieval em Portugal está ainda por
fazer». 3 Escasseiam as informações de registos de
manuscritos portugueses com polifonia, talvez devido ao
carácter fragmentário dos fundos. No entanto é conhecida a
tradição da prática da policoralidade que floresceu desde cedo
nos principais centros musicais europeus, e em Portugal
designadamente no Mosteiro de Santa Cruz de Coimbra. 4
Dos séculos XIV e XV, existem descrições
documentais indicadoras da sua prática, embora sem
indicação do repertório polifónico. Apesar de tudo, as fontes
compulsadas de que dispomos, permitem-nos concluir da
grande importância da música na Dinastia de Avis.
2
Por exemplo, Pedro Caldeira Cabral, em Lisboa e Fernando Meireles, em
Coimbra.
3
Maria Candida Monteiro Pacheco, “O Trivium e o Quadrivium”, História de
Portugal, vol. I, tomo I, Lisboa, UC/FCG, 1997, p. 175.
4
Vd., por exemplo, Catálogo dos Códices da Livraria de Mão do Mosteiro de
Santa Cruz de Coimbra na Biblioteca Pública Municipal do Porto, coord.
Aires Augusto Nascimento e José Francisco Meirinhos, Porto, Biblioteca
Pública Municipal do Porto, 1997.
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