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Coimbra onde haveria de fixar-se, em 1537, a universidade
portuguesa, existia a Real Capela de S. Miguel, que então
passou a ser — e ainda hoje é —a Capela da Universidade de
Coimbra, cuja fundação remonta ao início da nossa
nacionalidade. 6
Entre as capelas fundadas nos diversos Paços reais
contam-se também as das alcáçovas de Lisboa, Évora,
Santarém 7 e outras. Isto reflecte a importância da actividade
litúrgica — e, consequentemente, da sua componente musical
— na capela real e na corte.
A instituição de Capelas inseridas numa dimensão de
sociabilidade evidencia a «afirmação de uma família ou de
uma linhagem», podendo a instituição de capelas na mesma
igreja por diferentes famílias indiciar a existência de ligações e
interesses comuns. 8
No período que tratamos, a arte de Calíope, a mais
encantadora de todas as musas que, segundo a mitologia
grega, presidia à divina arte de combinar os sons, era
particularmente apreciada nos escalões sociais superiores. O
gosto pela música correspondia, aliás, a profundas
necessidades dos indivíduos e a evidentes interesses da
sociedade.
No tempo de D. João I, a Capela Real contava, entre
os seus servidores, quinze capelães e cantores e sete moços
da capela. 9
6 Sobre esta temática e, em particular, a actividade musical e os órgãos da
Capela da Universidade de Coimbra, vd. Maria do Amparo Carvas Monteiro,
Da Música na Universidade de Coimbra (1537-2002), vol. I, Coimbra, 2002.
Dissertação de doutoramento apresentada à Faculdade de Letras da
Universidade de Coimbra.
7 No que a esta respeita, vd. Cristina Emília Duarte Serrão Penteado, A
colegiada de Santa Maria de Alcáçova de Santarém: Música e liturgia nos
seus usos e costumes, Coimbra, 1992. Dissertação de Mestrado.
8 Francisco Bethencourt, “Os equilíbrios sociais do Poder”, História de
Portugal, dir. José Mattoso, vol. 3, Lisboa, Círculo de Leitores, 1993, p. 153.
9 Monumenta Henricina, direcção, organização e anotação crítica de António
Joaquim Dias Dinis, vol. I, Coimbra, 1964, p. 284-285.
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