hebreus e filisteus na terra de canaã - Repositório Aberto da ...

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tinha o filho do rei que os conduziu, chamando-se, por isso, tirsenos" 6i,
Nesta versão de Heródoto, a tradição apresenta-se já como uma etiologia
etimológica, sem que possamos, criticamente, garantir a sua
autenticidade» Analisemos mais um pouco esta questão.
De facto, a palavra Tarsis é quase só de uso bíblico e aparece
ligada a naus ou navios, formando o conjunto "naus de Tarsis": (Gén.
10,4; I Re. 9,26-28; 10,22; 22,48-50; Is. 2,16; 23,1-14; 69,9; Ez. 27,12-25;
SI. 48,8; 72,10, jon.1,3; 4,2). Note-se, porém, que a palavra Tarsis aparece
uma vez num texto de Asarhaddon, rei da Assíria. De forma genérica, a
expressão "naus de Tarsis" indica navios de comércio, no mar alto. É mais
uma designação de qualidade que de origem ou proveniência. Em Gén.
10,4 Tarsis é apresentado na "Tábua dos Povos" como filho de Javan,
descendente de Jafet. Dadas as características deste texto, e como o nome
de Tarsis está associado a Kittim (Chipre), tudo nos leva a crer que, para
a tradição bíblica, Tarsis ficaria no Mediterrâneo oriental.
É com o rei Salomão que as "naus de Tarsis" vão ganhar fama, pois
ele construiu uma frota em Asion-Gaber, perto de Eilat, no Mar
Vermelho (I Re. 9,27-28) contando com a colaboração e experiência dos
marinheiros do seu amigo Hiram, rei de Tiro na Fenícia. Sendo certo que
o texto hebraico põe aqui a palavra Ofir em vez de Tarsis, isso nos leva
para um lugar distante entre a África e a Ásia (cfr.I Re. 10,11). Daí talvez
a confusão entre Tarsis e Ofir, que, de resto, pode resultar da
aproximação destes textos ao do I Re. 10,22, que nos situa em pleno
Mediterrâneo. O facto de aqui se dizer que "as naus de Tarsis",
pertencentes ao rei Salomão, "acompanhavam a frota de Hiram", rei de
Tiro na costa do Líbano, isso coloca-nos, sem margem para dúvidas, no
Mediterrâneo oriental, que é o contexto geográfico natural de Gén. 10,4.
61 HERÓDOTO -Histórias, I, 94.